Agua por cajeros automáticos

En el Perú, si bien las cifras de personas que tienen acceso a agua se ha incrementado a 85.7% de la población, aun hay un porcentaje de personas que no tienen acceso a agua y que pagan por ella, precios mayores a los que paga la gente que tiene dinero. Sin embargo, en otros países como varios de África, la situación es mucho peor. El artículo “The ATMs bringing cheap, safe water to Nairobi's slums” de The Guardian  cuenta la historia de Mercy Muiruri, una vendedora de frutas cuya vida cambió gracias a un nuevo invento que le permite acceder a agua segura.

Muiruri como muchos habitantes y personas cuyo negocio depende del agua, estaba obligada a comprar agua de vendedores de esta. Muiruri la usaba para lavar sus frutas, sin embargo, siempre le preocupó el origen del agua, ya que le era desconocido. Por eso, nunca estaba segura si el agua que usaba era apta para consumirla pero que como muchos de sus vecinos, compraba los contenedores de 20 litros y los usaba para su casa y su negocio.

Todo cambió el año pasado gracias a un esfuerzo mutuo entre la Compañía de Agua y Desagüe de Nairobi y Grundfos, una compañía danesa de ingeniería de agua. Juntas instalaron un cajero automático que dispensa agua y esperan que las máquinas revolucionen la forma en la que se recibe agua en Kenia, ya que los habitantes siempre han estado a la merced de los cárteles de agua y del clima.

Para comprar agua solo se ponen puntos en una tarjeta. Una vez pasado este proceso se pasa la tarjeta por un sensor y automáticamente te da agua. Esta llega a cada máquina por una red de tuberías de 18 km conectada a la central principal de la ciudad. Muiruri agradece mucho esto ya que dice que este nuevo sistema no solo le asegura que el agua es limpia sino que también es bastante más barato.

El problema del dinero es grave en Kenia, cuyo ingreso diario es un poco más de un dólar. La casa promedio usa 100 litros de agua a la semana. Los vendedores de agua solían cobrar USD 50 centavos por 20 litros de agua. Sin embargo, desde la llegada de esta nueva tecnología Muiruri dice que los precios han bajado sustancialmente.

Todo esto surge como un esfuerzo de la Compañía de agua y Desagüe de Nairobi para buscar soluciones viables para resolver los problemas de agua en asentamientos informales. Han esparcido estos cajeros por distintas partes y los ciudadanos dicen sentir la diferencia. Murirui señala que la vida es ahora mucho más sencilla.

Este es un ejemplo de lo que se puede lograr si se es innovador y se busca mejorar la situación de un país.