Ahorrar dinero, eligiendo árboles que siembras

En países como los nuestros suele ocurrir que caminando por las calles de las ciudades más antiguas de esta parte del Continente, nos encontremos con veredas rotas por las raíces de los árboles que probablemente muchos años atrás a alguien se le ocurrió sembrar en medio de calles que hoy día se han urbanizado completamente.

Lo que muy pocos se han detenido a pensar es que si bien esos árboles son valiosos porque constituyen pulmones para la ciudad, hay algo que hizo mal y tiene que ver con elegir la especie más adecuada para sembrarla en una calle de una urbanización residencial, que en los próximos 20 años estará completamente urbanizada, pero que además tenga raíces del tipo que estropea las veredas y complica el tránsito de peatones por sus alrededores.

Este problema que es una realidad ha sido recientemente analizada por un artículo de Time, titulado “This is the Economic Value of Trees”, en el cual se llega a la conclusión que la elección del árbol correcto, podría ayudar a ahorrar mucho dinero a las ciudades.

En salud: los árboles producen oxígeno que es algo vital para la existencia humana. Además, ayudan a la disminución del asma y de los defectos a la hora del nacimiento, ya que eliminan elementos contaminantes del aire. De esta forma se ahorran millones de dólares anuales en servicios de salud.

En preservar la humedad: los árboles generan sombra, lo cual es positivo en un día caluroso y evita la necesidad de mantener húmedos miles de metros cuadrados de gras.

En mantenimiento de veredas: el caso de la ciudad de Tampa en los EE.UU. es ilustrativo de lo que se puede ahorrar, si se plantan los árboles adecuados al lado de las veredas. Dicha ciudad ahorra USD 35 millones en salud pública, prevención de erosión del suelo, y por plantar los árboles correctos para evitar que las raíces rompan las veredas, y tengan que ser reparadas por cuenta de la ciudad.

De acuerdo al artículo, hacia futuro las ciudades no solo deben planificar las ciudades no solo desde la perspectiva de la ingeniería, sino también  de la biología y la ecología.

Saber cuáles son las especies que generan mayor sombra, aquellas que se pueden plantar más cerca de las aceras y estacionamientos sin que las raíces crezcan, son solo algunos de los elementos a tener en cuenta para tomar una decisión sobre qué árboles sembrar, cuántos y dónde hacerlo.

Así que no nos extrañe que hacia futuro, los municipios tengan expertos en selección de especies en sus planillas. Cada vez serán económicamente más importantes.