Libre comercio sin esclavitud

En ocasiones anteriores nos hemos ocupado en este portal de la esclavitud en los tiempos modernos. En “Esclavitud moderna” y en “Nestlé y la esclavitud” hemos tocado el tema de como las grandes empresas transnacionales muchas veces utilizan materiales que han sido obtenidos como resultado del trabajo bajo condiciones de esclavitud y, cuáles son las acciones que estas han tomado para evitar que eso ocurra.

Pero también se ha destacado que estas nuevas formas de esclavitud en estos tiempos son mayores que en etapas anteriores de la historia. Para citar algunos ejemplos, el número aproximado de personas viviendo y trabajando en estas condiciones es de 30 millones de personas. Este asunto, sin embargo, podría tomar un giro importante respecto a los últimos años.

Y es que el miércoles de la semana pasada, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, firmó un proyecto de ley que incluye una disposición que prohibe la importación de materiales provenientes de países donde hay esclavos. Por ejemplo, pescados de criaderos del sudeste de Asia, oro extraido por niños en África ,y prendas de ropa cosidas por mujeres abusadas en Bangladesh. De esta forma, dice una nota de ABC News, se está cerrando un hueco que ha fallado durante 85 años en detener atentados contra los derechos humanos provenientes de estas regiones, “Obama Bans US Imports of Slave-Produced Goods”.

La ley mencionada es el Acta de Tarifa que fue creada en 1930. Esta le daba el poder a Aduanas y Protección Fronteriza de detener y confiscar cargamento proveniente de países donde se practica cualquier forma de esclavitud. La última vez que fue utilizada fue en el 2000 y sólo ha recurrido a ella 39 veces. Esto se debe a que si no había suficientes materiales para satisfacer la demanda, estos debían pasar sin importar de donde provenían.

La nueva acta, llamada la Ley de Facilitación del Comercio y el Comercio Aplicado (The Trade Facilitation and Trade Enforcement Act) elimina el lenguaje utilizado anteriormente y permite una ejecución más rígida, afirmó Asociated Press en su artículo “Obama bans US imports of slave-produced goods”.

En otras palabras, el acta le da el poder a las Aduanas de iniciar una investigación si es que recibe una petición de cualquiera (persona, agencia o negocio) que muestra que los bienes importados  usaron trabajo forzado, sin importar que tan pequeño haya sido.

Esto, como se mencionó anteriormente, da un giro de 180 grados al problema de la esclavitud. Esperemos que no se quede como una iniciativa única, sino que otros países se unan a este nuevo enfoque para promover el comercio estableciendo límites no negociables.