La cautela como la clave del éxito

Existe un pensamiento erróneo de cómo conseguir el éxito, y es que se tienen que tomar grandes riesgos en la vida. A veces son los profesores del colegio y de las universidades los que transmiten eso a los estudiantes. Otras veces son nuestros propios padres, o la influencia de la televisión o los medios de comunicación escrita en las redes sociales las que tratan de convencernos de esto.

La realidad es algo completamente distinta. Adam Grant, un profesor de administración en la Universidad de Wharton, y autor del libro “Originals”, desmiente esta tesis y en una conversación con Business Insider titulada “Bill Gates proves you don't have to be a risk-taker to be successful”, Grant concluye que no es cierto que asumir más riesgos lleve al éxito.

En el libro, el profesor investiga a los llamados “originals” (originales en español) o personas no conformistas. Estas son personas que Grant describe como gente que ve al mundo de forma distinta y toma acciones para tratar de hacer realidad su visión. Como muchos, al iniciar su investigación, el autor creía que las personas exitosas son aquellas que tomaban grandes riesgos en la vida; sin embargo, las estadísticas ahora lo han hecho cambiar de opinión.

Los originals más exitosos eran tan cautelosos como el resto de las personas. En otras palabras: odian perder dinero, no les gusta tener bajas posibilidades de tener éxito en algo, y son muy cuidadosos al apostar por algo riesgoso. También descubrió que los innovadores con mayor éxito cubren sus apuestas y muchos personajes famosos por ser arriesgados, en realidad son tan cautelosos como cualquiera persona no originals.

Por ejemplo, los cofundadores de Warby Parker planearon su compañía mientras asistían a clases en la universidad y no estaban dispuestos a retirarse de ella. Además, todos tenían trabajos en caso que el lanzamiento no funcionara. Otro caso conocido es el de Steve Wozniak, el cual continuó trabajando en HP, un año después de inventar la Apple I e iniciar Apple, junto a Steve Jobs. Sergey Brin y Larry Page se demoraron dos años averiguando como mejorar las búsquedas en internet, para recién dejar la universidad y fundar Google.

El caso más controversial sin duda, es el de Bill Gates, famosamente conocido por salir de la universidad para fundar Microsoft. Esto no es del todo cierto, según Grant. Lo que pasó en realidad es que Gates se ausentó de la universidad, pero si su idea fallaba, podía regresar. Además, ya había probado su idea durante un año y ya tenía inversionistas interesados, por lo que no fue un salto al vacío.

Así que ya sabes, tener una vida y una empresa exitosa no depende de qué tanto riesgo tomes, si no de que tan cauteloso eres.