Científicos chinos responden a críticas por sus Beagles GMO

Unos científicos del Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health, liderados por el doctor Lai Liangxue, salieron al frente de las críticas a su investigación para alterar genéticamente la masa muscular de los perros de raza Beagles, usando la técnica de edición de genes que permite producir perros con el doble de masa muscular al habitual.

Los perros con mayor masa muscular son más fuertes y tienen mayor habilidad para correr por lo que pueden ser usados para apoya actividades militares y policiales, según reporta CBS News en un artículo que inspira esta nota.

Como se sabe los científicos han sido acusados de crueldad animal por alterar su composición genética e incluso se dice que China se ha convertido en el Salvaje Oeste de la edición de genes porque ya existe el antecedente de otros científicos que usaron un tecnología similar para producir cerdos que se pueden criar como mascotas a la friolera suma de USD 16 mil.

En declaraciones al, MIT Technology Review, Liangxue explicó que el objetivo de la investigación era crear perros con otras mutaciones del ADN, incluso están experimentando con otras enfermedades del ser humano como el Parkinson y la distrofia muscular.

Los perros tienen estructuras metabólicas y fisiológicas similares a las de los seres humanos que permiten la investigación médica con nuevos modelos de enfermedades y encontrar fármacos seguros y efectivos.

¿Cómo lo hacen?

Los resultados de la investigación fueron publicados en octubre de 2015 en la Journal of Molecular Cell Biology y desde entonces les llovieron las críticas. Su técnica consiste en neutralizar el gen de la miostatina que detiene el crecimiento de los músculos con productos químicos.

Lo hicieron con 65 embriones de los cuales nacieron 27 cachorros, y solo dos de estos, una hembra a la que llamaron Tiangou y un macho, al que nombraron como Hercules, nacieron con interrupciones en el gen de la miostatina. Esta mutación solo la tienen naturalmente los galgos, lo cual explica su capacidad para correr.

Como se sabe, los beagles son de uso frecuente en la investigación en contra de los deseos de los defensores de derechos de los animales.

El doctor Liangxue, que se identifica como un amante de los perros, señala que todavía tienen que seguir trabajando para mejorar la técnica debido a que solo obtuvieron resultados positivos con dos embriones.

Todo un dilema sobre si es razonable o no justificar este tipo de experimentación en estos encantadores perritos.