Nuevas luces para entender el lupus

Mucha gente afirma que el lupus es la enfermedad de la traición porque en esencia se desarrolla porque el sistema inmunitario empieza a atacar no a células y tejidos enfermos, sino a los que están completamente sanos. Como consecuencia de ello, produce daño severo en distintas partes del cuerpo, como articulaciones, piel, corazón y pulmones.

El lupus no se contagia, sino que el sistema inmunitario de las personas que lo sufren se altera a tal punto que cumple un rol contrario al que está previsto, por lo que cualquier persona puede desarrollar la enfermedad, aunque ciertamente ataca más a mujeres en edad reproductiva. Según la Fundación de Lupus Americana, la enfermedad afecta a 1.5 millones de estadounidenses y a 5 millones de personas alrededor del mundo.

En el caso del lupus, hasta ahora no hay certeza de su origen y se desconocen sus causas. No obstante, durante muchos años se ha pensado que la respuesta era genética pero hasta ahora no se había llegado a determinar en qué genes podría estar el problema.

Por ello, cualquier nuevo descubrimiento sobre el origen de esta enfermedad genera mucho interés.

Precisamente, en nuevo estudio realizado en Oklahoma, un grupo de científicos del Oklahoma Medical Research Foundation identificaron más de 1000 variaciones genéticas relacionadas al lupus. En el artículo “Oklahoma researchers find clues to the origins of lupus”, que ha inspirado esta nota, se da cuenta de que estos descubrimientos podrían jugar un papel importante en desarrollar mejores tratamientos para aquellos que padecen o que son propensos a padecer esta enfermedad.

Para realizar el estudio, los científicos analizaron muestras biológicas de 1.700 pacientes de lupus quienes participaron voluntariamente para poder realizar los estudios genéticos que eran claves para las investigaciones que sirvan para mejorar sus tratamientos.

Con el apoyo de más de tres universidades, los científicos lograron identificar 1.206 variaciones en 16 regiones del genoma humano que están directamente relacionadas con el aumento de las posibilidades de desarrollar la enfermedad.

Estas investigaciones son fundamentales para tratar de establecer bajo qué condiciones las personas se enferman de lupus y anticiparse a la situación para desarrollar algún tratamiento preventivo. Además, podría también dar luces sobre el funcionamiento de otras enfermedades autoinmunes que atacan células sanas sin motivo aparente.

Una excelente noticia para todas las personas que padecen esta enfermedad de síntomas heterogéneos porque los médicos dicen que los pacientes tienen sintomatología muy diferente entre unos y otros.