El monopolio del PBI bajo amenaza

El PBI es el indicador que por excelencia se utiliza para medir el desempeño económico de un país y se utiliza también para tratar de aproximar el estándar con que viven sus ciudadanos. También es un indicador que se utiliza para evaluar la calidad de la gestión de sus gobernantes. Por ejemplo, el crecimiento promedio durante su período de gobierno es probablemente el indicador que más utiliza el ex presidente Alan García cuando desea convencer a la población de que su gobierno fue mucho mejor que el del actual presidente.

El PBI, sin embargo, adolece al menos de dos limitaciones. La primera es que no refleja adecuadamente lo que ocurre en la economía. La segunda es que es muy difícil de pronosticar pues la información que se requiere para hacerlo solo está disponible con rezago y, para complicar todo aún más, con un escaso nivel de desagregación. Por ello, algunas entidades ya comenzaron a explorar indicadores alternativos, cuyo éxito podría terminar en romper el monopolio que hoy tiene el PBI como el indicador predilecto de desempeño económico.

El JPMorgan Chase Institute ya comenzó a utilizar los datos de sus clientes para generar (y aprovechar) un conocimiento mucho más granular de la economía norteamericana. El Boston Consulting Group, por su parte, ha desarrollado el indicador SEDA (Sustainable Economic Development Assessment) para medir con mayor precisión el bienestar de los ciudadanos de 148 países, incluido el Perú. 

Los principales componentes del SEDA son:

• Economía, que incluye al ingreso, la estabilidad económica y el empleo en un país.
• Inversión, que incluye a la educación, la salud y la infraestructura.
• Sostenibilidad, que incluye tanto el componente ambiental como el de inclusión social.

Tres son los resultados del último informe sobre el SEDA:

• Primero, existen países que para una misma tasa de crecimiento son capaces de generar distintos niveles de bienestar. El ejemplo más saltante es el de Estados Unidos y Alemania, pues este último genera mucho más bienestar para sus ciudadanos que el primero a pesar de tener tasas de crecimiento similares.
• Segundo, para un mismo nivel de ingresos promedio, existen países que son capaces de generar más bienestar para sus ciudadanos que otros. Este es el caso de Vietnam.
• Tercero, un gran número de países genera altas tasas de crecimiento afectando su medio ambiente y con ello comprometiendo la sostenibilidad de largo plazo de sus economías. Este es el caso de China.

Perú tiene un indicador SEDA de 40, similar al de países como Ecuador, El Salvador o Venezuela. La capacidad de generar bienestar para toda la población es baja comparada con países de niveles de ingreso similar. Sin embargo, el país ha aprovechado mejor el crecimiento de los últimos años que otros países que tuvieron tasas de crecimiento similares.