Nuevas luces para entender a los celiacos

Si a pesar de no ser celiaco alguna vez has probado los alimentos sin gluten que se producen para ellos, probablemente te habrás preguntado cómo pueden comer eso. Y es que los productos sin gluten no son de lo más atractivo que hay, pero a las personas que han sido diagnosticadas por esta enfermedad crónica e inmunológica no les queda otra alternativa.

Recientemente, un nuevo estudio llamado “A Key Gene in the Development of Celiac Disease Has Been Found in 'Junk' DNA” y publicado en Science, no solo explica más o menos el problema, sino que señala que se podría haber hallado los genes de donde proviene la enfermedad.

Además, identifica cuatro aspectos centrales que son importantes para conocer la enfermedad:

La enfermedad es crónica e inmunológica. Se manifiesta como una intolerancia a las proteínas del gluten, trigo, centeno y cebada, la cual como se sabe genera reacciones inflamatorias en el intestino delgado que evita la absorción de nutrientes. Para este tipo de patología no hay cura, sólo queda vivir sin gluten.

La enfermedad es compleja de entender. Más del 40% de la población tiene susceptibilidad genética a la enfermedad, pero solo el 1% la desarrolla, lo cual es una evidencia de esa complejidad porque obliga a cuestionarse que es lo que contribuye a activarla.

Los genes se encuentran en el ADN que nadie conoce. De acuerdo a la investigación los genes se encontrarían en el “junk DNA”, que es el 95% del ADN y la parte menos conocida porque no está implicada en la síntesis de proteínas. Solo se sabe que tiene que ver con el control del funcionamiento global del genoma, que es el que regula los procesos importantes en nuestro organismo.

El gen 1nc13 sería el gen clave detrás de esta enfermedad.  Dentro del junk DNA, el ácido ribonucleico (ARN) producido por el gen 1nc13, es el responsable de mantener los niveles normales de genes pro-inflamatorios. En los celiacos este ARN casi no se produce por lo que los niveles de estos genes inflamatorios no están regulados correctamente, y además tienen una variante que altera su funcionamiento y crea el ambiente inflamatorio.

La importancia de esta investigación reside en que identifica un área concreta de investigación para poder diagnosticar mejor la enfermedad que es el gen 1nc13, pero además, pone en evidencia la necesidad de profundizar los estudios globales del genoma y no solo a aquellos genes implicados en la síntesis de proteínas.