¿Aumenta la papa la presión arterial?

Un estudio denominado Potato intake and incidence of hypertension: results from three prospective US cohort studies y elaborado por los investigadores del Harvard Medical School y del Departments of Nutrition and Epidemiology de Harvard TH Chan School of Public Health, llegó a la conclusion que la ingesta de papas en exceso (en cualquiera de sus presentaciones) estaría relacionado con un aumento en la presión arterial de las personas.

Los investigadores siguieron a un grupo de 187,453 hombres y mujeres por 25 años. Estos estaban obligados a entregar cuestionarios de salud cada dos años, para ver como cambiaba sus condiciones de salud.

Luego de analizar los resultados, los cuales incluían índice de masa corporal, actividad física realizada, hábitos de consumo de tabaco, entre otros, encontraron que el factor determinante para un aumento en la hipertensión, era la cantidad de papas consumidas.

De alguna manera, consumir cuatro o cinco platos de este alimento durante la semana llevaba a esto. Sin embargo, los resultados cambiaban por presentación. Por ejemplo, consumir papas sancochadas, hervidas o puré cuatro o cinco veces por semana, aumentaba las posibilidades en 11%. Por otro lado, las papas fritas aumentaban las posibilidades en 17%. Esta última información podría llevarnos a pensar que se trata de qué cosas le pongamos a las papas o que tanta grasa estas contengan lo que haría que se dé el aumento en la hipertensión. Sin embargo, el estudio descubrió también que los niveles de sal o de grasas saturadas no eran un factor determinante en el resultado final. Además, tenían en cuenta el peso de las personas en el estudio.

Los investigadores sugieren que todo esto se debe a que las papas causan un aumento rápido en los niveles de glucosa en la sangre, afirma el estudio. Además, cuando sustituían la porción de papa con vegetales, la presión arterial caía 7%.

El estudio no ha convencido a todos los investigadores. De acuerdo a consultas realizadas por The Independent, Victoria Taylor, nutricionista senior de la Fundación Británica del Corazón, dice que la metodología usada por los investigadores solo demuestra una asociación, pero no una causa-efecto, porque es posible que otros factores de la dieta o estilo de vida, estén afectando los resultados de presión arterial. La misma investigadora sugiere que también puede tener que ver que el estudio se haya hecho solo en los EE.UU. y que se debe apostar a dietas equilibradas.

Tom Sanders, profesor del Kings College de Londres, afirma categóricamente que ese estudio no debe disuadir de comer papa porque estas contribuyen a la ingesta de vitamina C y potasio. De la misma opinión es Louis Levy, experto en Salud Pública en Inglaterra, quien está convencido que la papa es buena por su fibra, que sí es bueno cocinarla de la manera más natural o comerla con piel y que lo que hay que hacer para evitar la presión alta es estar activo.

Por lo pronto, nosotros, confiamos en el consejo de Filomena, nuestra compatriota de Pocuto que superó los 116 años gracias a  su dieta a base de papa nativa.