¿Son los productos orgánicos una mentira?

En los últimos años las personas han desarrollado una inclinación por los estilos de vida más saludables. Cada vez más gimnasios abren sus puertas y más personas se asocian a ellos. Además, el consumo de alimentos menos procesados está de moda y los productos orgánicos son los favoritos. Se cree que son más nutritivos y naturales pues no se emplean químicos para su producción. Sin embargo, de  acuerdo a un reciente artículo de Telegraph titulado “Think organic food is better for you, animals, and the planet? Think again.”, esto no sería verdad.

En 2012, el Centre for Health Policy de la Stanford University realizó un importante estudio para analizar la diferencia entre los productos convencionales y aquellos conocidos como orgánicos. Los resultados no evidenciaron importante contraste entre estos tipos de alimentos. Y una nueva investigación parece corroborar esta postura al mencionar que no se encontró que los productos orgánicos fueran más nutritivos ni seguros que los convencionales.

Los alimentos de origen orgánico no solo incluyen vegetales o frutas, sino también animales. En este caso, los animales son criados en sus ambientes naturales y alimentados de manera balanceada pero no procesada. A pesar de lo bien que esto suena, el Norwegian Scientific Committee for Food Safety encontró que los cerdos orgánicos, por ejemplo, presentan más riesgos de contraer parásitos, patógenos y predadores.

Respecto al impacto ambiental que tienen los productos orgánicos, se cree que al no emplear químicos, la contaminación generada es menor debido a que se emplea menos energía, se emite menos gases invernadero, óxido nitroso y amoniaco. Sin embargo, los estudios realizados señalan que para la producción de estos alimentos se debe emplear una extensión de tierra mucho más amplia (84% más), de manera que, a la larga, la cantidad de contaminación es la misma que al cultivar alimentos convencionales. Así mismo, a futuro estos territorios no pueden ser empleados para crear reservas naturales.

Otro aspecto positivo que se le atribuye a este tipo de productos es que emplea pesticidas naturales, los cuales tienen un menor impacto en el medio ambiente, pero no se encuentran exentos de consecuencias para la salud. Sin embargo, estos efectos son menores que en el caso de pesticidas sintéticos que además contaminan el ambiente.

Estas conclusiones son importantes si se tiene en cuenta que la industria orgánica empieza a expandirse en el mercado internacional. Por ello, siempre hay que revisar las dos posiciones sobre los productos orgánicos, aquella que nos manda a rendirles culto y esta que aterriza y nos confronta con la realidad de que estos no son tan perfectos como pensábamos.

Las organizaciones de productores orgánicos no se han pronunciado respecto a este nuevo estudio.