Oportunidad de negocio: la cúrcuma

Es probable que pocos conozcan la cantidad de estudios que existen que dan cuenta de los beneficios del consumo de cúrcuma, principalmente por su relación con enfermedades como el cáncer y la enfermedad de Alzheimer. Solo para tener una idea, en este último caso, la India que es el país donde más se consume esta raíz con el curry que es un ingrediente principal en la gastronomía de ese país, tiene una de las menores tasas de Alzheimer.

Esto se debería al componente bisdemetoxicurcumina, un antioxidante más potente que los mismos fármacos para el tratamiento y prevención del Alzheimer.

Además, este colorante se emplea como sustituto de la tartrazina, sustancia química que está presente en diversos productos de snacks, galletas, bebidas entre otros. Por otra parte, se aplica como colorante textil, en cueros y maderas, sin dejar de lado su contribución como aceite esencial para la fabricación de perfumes y productos cosmetológicos.

Gracias a su versatilidad cada vez es más demandada, lo que ha generado el interés en su producción y expansión en los mercados. Esto explica que nuestro país ya esté exportando cúrcuma, fresca y en polvo.

Al cierre del 2015, se exportó cúrcuma fresca por un valor de USD 830 mil y por un volumen de 311 toneladas a un precio promedio de USD 2.7 el kg, mientras que las exportaciones de cúrcuma en polvo fueron de USD 514 mil por un volumen de 242 toneladas a un precio de USD 2.1 el kg.  

Holanda es el principal mercado de destino de la cúrcuma fresca con una participación de 41%, seguida de España con el 14% y Canadá con 12% en el valor total exportado.  Por otro lado, la cúrcuma en polvo tiene como principal mercado de destino a México con un 24%, seguido de República Dominicana con 21% del valor total exportado. En ambos casos hay otro grupo de mercados de destino atendidos con porcentajes menores.

El número de empresas exportadoras de cúrcuma fresca aumentó pasando de 16 a 28 en el último año, siendo la principal Agro negocios La Grama concentrando el 35% del valor total de los envíos, seguida de Corporación Natural Green S.A.C. con el 11%. Por su parte, el número de exportadoras de cúrcuma en polvo se ha mantenido, siendo la empresa Agromix Industrial la que lidera los envíos con 37% del valor total de exportación.

Esta circunstancia y las bondades terapéuticas que ya han sido más que estudiadas sobre la cúrcuma, permiten advertir que existe un potencial real de producir cúrcuma para exportación, en tanto se desarrolla una demanda nacional que aún no está aprovechando esta raíz en su real dimensión.