Matemáticas a USD 10 por año

En el Perú, quizá como en muchos otros países alrededor del mundo, las escuelas buscan que los padres se involucren en la educación de sus hijos a través de talleres que les muestran la metodología de enseñanza que se aplica en el colegio, además de proveerlos de técnicas para ayudar a sus niños en casa. Sin embargo, estos talleres no tienen gran impacto en el desarrollo y desempeño de los estudiantes, pues no logra involucrar a los padres del todo.

En Gran Bretaña, donde esto también es un mal que aqueja a las escuelas, un grupo de investigadores parece haber encontrado la solución, de acuerdo a un artículo de Quartz, titulado “Researchers from Harvard and Bristol found a way to improve a kid’s math skills for only USD 10 a year”.

Diversos estudios previos señalan que la mejor manera de impulsar la mejora en el desempeño de los estudiantes es involucrar a sus padres en el proceso. Por años, las escuelas han buscado la forma más efectiva para lograr esto, pero no lo han conseguido.

Un reciente estudio realizado en Gran Bretaña señala que la respuesta se encuentra en el envío de mensajes de texto. Algo simple y de bajo costo para las instituciones educativas, sin mencionar su alta efectividad según la investigación.

Los investigadores seleccionaron cerca de 16 000 niños de 36 escuelas británicas de manera aleatoria. Un grupo de los padres de estos niños recibieron 30 mensajes al año, aproximadamente, los cuales les informaban de las fechas de evaluaciones, la entrega de trabajos y qué estaban aprendiendo sus hijos en el colegio. El otro grupo no recibió mensajes.

Como resultado se percibió mejora en el desempeño en matemáticas en el caso de los niños cuyos padres recibieron mensajes, en comparación con aquellos que no. Para cerciorarse de que existía relación entre estos factores se asignó un comité de evaluadores que monitoreaban esto.

En promedio, el gobierno británico invierte USD 661 por estudiante. La implementación de este sistema tan solo tendría un costo de USD 10 por alumno.

Los investigadores registraron otros efectos durante el estudio. Se reportó una disminución en el número de inasistencias (faltas) por parte de los niños, a pesar que ningún mensaje informara a los padres sobre el récord de asistencia de sus hijos. Se cree que esto está relacionado con el mayor y mejor monitoreo del desempeño académico de los estudiantes que los padres pueden tener al recibir estos mensajes.

Lo más sorprendente de este método es que no plantea un acercamiento uno a uno, en persona, entre la escuela y los padres. Otros estudios planteaban la necesidad de que el padre se involucre a través de talleres que lo aproximen al sistema educativo. Sin embargo, este programa de envío de mensajes, establece un contacto virtual que ha probado ser efectivo.

Respecto a la sensación que este método genera en los participantes de la investigación, los padres aseguraron que continuarían usando el sistema si este se implementara de manera oficial. Por su parte, los niños señalaron sentirse cómodos y entusiasmados con la idea.

Este sistema, aparentemente tan beneficioso y sencillo, además de poco costoso, merece ser evaluado y tomado en cuenta, no solo por el gobierno británico, sino también otros países que podrían encontrarlo útil.