Crisis en sistema universitario australiano

En 2012, el Gobierno australiano modificó su modelo de financiamiento educativo superior, reemplazando su sistema “supply driven” (impulsado por la oferta), en el cual el Gobierno asignaba a los estudiantes en universidades públicas, por un sistema “demand driven” (impulsado por la demanda), que permite a las universidades responder a la demanda del “mercado académico”. Este cambio produjo que las universidades tuvieran la facultad de admitir tantos estudiantes como desearan, incluso en carreras donde no se requieren tantos profesionales.

Actualmente, Australia enfrenta un serio desbalance en su mercado profesional con acumulación de graduados en campos específicos como el derecho y la administración y carencia de profesionales en otros. ¿Suena familiar?

Simon Birmingham, Ministro de Educación de Australia, afirma que esto es responsabilidad del Estado y de las universidades, que además cobran pensiones elevadas en carreras de bajo costo, de acuerdo a un artículo de Financial Review, titulado “Education Minister Simon Birmingham admits the government drives universities to put students in courses with no jobs”.

En su presentación ante el Australian Davos Connection Education Summit, foro dirigido a discutir distintos aspectos de la educación en Australia, manifestó su preocupación ante la situación de las universidades en el país, indicando que los subsidios del Gobierno traen como consecuencia que las universidades se beneficien del cobro por carreras de alto costo para los estudiantes, pero que no aseguran puestos de trabajo para los graduados pues ya hay demasiados profesionales en el campo.

Estudiar derecho en Australia se ha convertido en una de las más fuertes tendencias entre los universitarios. Sin embargo, las cifras señalan que gran parte de los graduados no consigue empleo pues no hay plazas disponibles. En el país hay 35 escuelas de leyes que al año entregan 14 mil diplomas a graduados por cada 4000 puestos de trabajo.

Por esta razón, el Ministro señaló que los estudiantes deben ser conscientes y responsables al decidir qué carrera seguir, evaluando las posibilidades que les brindará el campo laboral. La transparencia e información que se pueda brindar acerca de prospectos, ingresos y costos es esencial, por lo que el año pasado se lanzó QILT, sitio web del Estado que brinda este tipo de datos.

Mientras esta mayor información ayuda a que los estudiantes decidan mejor qué carrera estudiar, el gobierno australiano realizará recortes de presupuesto en algunas áreas e inyectará dinero en otras que se encuentran desatendidas con el propósito de incentivar que más estudiantes opten por carreras donde hacen falta profesionales.