El transporte para los pobres

Uno de los grandes problemas que tienen los países pobres es la falta de conectividad de sus regiones más alejadas con los mercados, o de las zonas rurales con las principales ciudades, en la medida que eso limita el acceso a igualdad de oportunidades para su población.

A esto se suma, la falta de recursos para invertir en infraestructura que permita superar los problemas de conectividad.

Por ello, resulta interesante la propuesta que recoge el portal Top Gear en su artículo titulado Can this flat-pack truck save the world?, en el cual se da a conocer el diseño de un vehículo que podría resolver los problemas de conectividad. Se trata de la camioneta a la que se ha denominado The OX, que se cree que podría convertirse en un vehículo de proyección social, bajo el entendido que solo el 20% de la población mundial tiene acceso a un automóvil.

La iniciativa fue del Global Vehicle Trust, que encargó el diseño del vehículo al experimentado ingeniero mecánico Gordon Murray. Responsable del McLaren F1 y carros ganadores de Fórmula Uno.

Murray diseñó una camioneta compuesta por una cabina simple de tres cuerpos y un amplio montacargas con espacio para hasta trece personas con un costo de entre USD 13 mil y USD 19.5 mil.

El éxito del vehículo se basa en las piezas, materiales y el proceso de ensamblaje. Las piezas eléctricas y de transmisión son tomadas del Ford Transit, camioneta comercial con repuestos sencillos de ubicar. Los paneles que dan cuerpo a la camioneta están hechos de madera contrachapada, son totalmente rectos para facilitar su empaquetado y los que se encuentran a los lados son intercambiables. Esta última característica tienen los tres vidrios que conforman el parabrisas y los brazos de suspensión. De esta forma el número de piezas es reducido y permiten reparaciones de emergencia.

El ensamblaje es realizado por el comprador y las partes viajan empaquetadas, lo que ahorra gastos en transporte, aranceles y espacio. Seis The Ox ocupan el mismo volumen que dos camionetas convencionales. Es tan sencillo que puede ser armado por tres personas en doce horas siguiendo un didáctico manual. 

The Ox podría no parecer el vehículo idóneo cuando hablamos de resistencia. Sin embargo, puede aguantar hasta 1800 kilogramos teniendo un peso menor y cruzar corrientes de agua de un metro de profundidad. Su rendimiento con combustible diésel puede llegar hasta los 1000 kilómetros.

Las posibilidades de la innovadora camioneta van desde transportar material médico hasta ser usado para la agricultura. Y si bien esta camioneta ha sido pensada para circular en África, no hay que descartar que pueda adaptarse a otras realidades donde cumpla el mismo objetivo de conectar a la población pobre de las zonas más alejadas.