FDA actualiza definición de saludable

La Food and Drug Administration ha emitido un documento orientativo en el cual actualiza lo que significa “healthy”, en castellano saludable.

El objetivo de esta actualización es alinear lo que planteó para definir contenido nutricional en mayo pasado con el concepto de sano o saludable como definición incorporada en dicho contenido.

Para la FDA, sano o saludable debe implicar cumplir con el requisito de que el porcentaje de grasa mono y poliinsaturadas figuren declarados en la etiqueta, y que dichas cifras representen la mayor parte del contenido de grasa de cada producto.

Además, la agencia señala que espera que se cumpla con el requisito actual de que cualquier alimento etiquetado sano contiene al menos un 10% del valor diario (DV por siglas en inglés) por cantidad recomendada habitualmente consumida (RACC por siglas en inglés) de vitamina A, vitamina C, calcio, hierro, proteínas o fibra, entre otros.

Como se sabe, en mayo se estableció que el etiquetado debe indicar también el contenido de potasio y vitamina D.

La FDA ha advertido que esta declaración es temporal, en tanto la agencia actualiza sus reglamentos para que sea consistente con la regla final del cuadro de datos nutricionales.

Precisamente, el comunicado del Director de la Oficina de Nutrición y Etiquetado de Alimentos de la FDA, titulado Making Sure ‘Healthy’ Means What It Says on Food Packages, señala que en la medida que el concepto de nutrición ha evolucionado, es imprescindible que la definición de healthy se actualice.

El problema inmediato que se genera es que hay alimentos como los frutos secos, que no pueden poner en sus etiquetas que son saludables porque tienen un componente muy alto de grasa, aun cuando todo el mundo sepa que son realmente saludables. Algo similar ocurre con las barras de frutas y cereales que fueron advertidas que no podían usar la etiqueta de saludable porque la mayoría de ellas contiene demasiado grasa saturada.

Por ello, muchas compañías han recibido con beneplácito el comunicado de la FDA, porque se consigue alinear lo establecido por el panel de información nutricional, aunque no sea de forma definitiva.

Para la FDA, los consumidores utilizan la información de las etiquetas para tomar sus decisiones de compra. Por ello, es importante que estas relejen lo que contiene verdaderamente el producto.

Quizá esto explique el tiempo que está demorando en definirse la reclamación “healthy”. Actualmente, están pidiendo al público su opinión sobre una serie de aspectos y se tiene previsto realizar algunos foros de discusión.