El impacto de cortar el Internet

A todo el mundo le molesta que su proveedor de Internet lo corte sin motivo alguno. Es comprensible cuando uno se ha olvidado o ha dejado de pagar. Pero, muy de vez en cuando, los proveedores sufren algún problema y se ven en la obligación de quitarle el Internet a miles de personas.

Pero, ¿qué sucede cuando es el propio gobierno el que corta el Internet?

Si bien ese no es el caso en nuestro país, en muchos otros se ha hecho una práctica peligrosamente común. Por ejemplo, como informa el artículo de The Atlantic, titulado “Internet Blackouts Can Seriously Damage a Country’s Economy”, en Iraq se ha hecho costumbre enviar mensajes de texto a todos los usuarios de Internet avisándoles que se les cortará el servicio por una semana de 6.00 a 9.00 horas Esto coincide con los exámenes que se toman en el país y lo que se busca es que los alumnos no copien.

Sin embargo, otros países no tienen las mismas intenciones positivas detrás de su accionar. En el caso de Egipto en el 2011 y de Gabón este mes, se quitó el Internet para limitar la convocatoria a protestas. Lo cierto es que, muchas veces detrás de estos cortes hay un deseo de reprimir la libertad de expresión. Pero no sólo eso. Resulta que cortar el Internet de tal forma podría ser devastador para la economía sin que los gobernantes lo sepan.

Es por eso que Darrell M. West, un periodista, decidió investigar el impacto que tienen los cortes de Internet en los negocios locales. Es así como nació el informe titulado “Internet shutdowns cost countries USD 2.4 billion last year”. En este, West investiga cómo afectaron los cortes de Internet en un año, desde el verano del 2015 hasta el del 2016. Fue así como descubrió que este accionar le cuesta a los países aproximadamente USD 2.4 mil millones anuales.

El país al que más le afectaron los cortes de Internet fue India, que perdió USD mil millones. Le siguió Arabia Saudita con USD 465 millones, Moroco con USD 320 millones e Iraq con USD 209 millones.

Como se puede apreciar, las pérdidas están lejos de ser minúsculas. Esto es comprensible si uno se da cuenta que el mercado global se basa en gran parte en el Internet. La Internet sirve para comunicar a las personas y poder realizar transacciones desde cualquier lugar del mundo.

Cortar el Internet en un país es como decir “estamos cerrados al mercado global”, lo cual no es bueno para nadie.