Nuevas regulaciones para las gallinas orgánicas

Pareciera como si, lentamente, los seres humanos se sintieran cada vez más atraídos a consumir alimentos orgánicos en vez de otro tipo de comida. En otras palabras, la humanidad aún no está del todo dispuesta a abandonar su hábito de comer animales, pero, sí está reclamando un mayor nivel de cuidado y calidad de los mismos.

Sin embargo, debido a que el cambio de un formato a otro comenzó lentamente, las reglas y regulaciones aún no están del todo claras en el mundo de lo orgánico. Esto se debe a que no hay un estándar mundial para el cultivo y el cuidado de alimentos y animales orgánicos. Pero, esto está cambiando lentamente, afirma el artículo de NPR, titulado “Organic Chickens Get More Room To Roam”, sobre el que se inspira esta nota.

El problema es que, mientras las nuevas reglas no sean establecidas, muchos agricultores se aprovechan de la situación para mantener a sus animales en las condiciones que más les convenga. Uno de estos casos es el de las gallinas orgánicas, las cuales no tienen reglas que velen por cuánto espacio debe contar cada una para su óptimo desarrollo.

La regla para crías de gallinas que den huevos orgánicos sólo dictaba que se les permita andar al aire libre, de manera que puedan caminar y estirarse. Sin embargo, debido a que no se especificaba exactamente cuánto espacio debían tener para hacerlo, muchos productores de huevos orgánicos construían enormes casas para gallinas y metían miles de estos animales dentro. De esta forma, la gallina sólo tenía espacio dentro de un pequeño galpón, en vez de un campo abierto.

Sin embargo, esta situación podría cambiar dentro de poco, ya que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), ha dictaminado que se debe proporcionar 30.48 centímetros (1 pie) cuadrados de espacio al aire libre por cada 102 kg de ave de corral en un criadero. En otras palabras, esto se traduce en, aproximadamente, 60.96 centímetros cuadrados por gallina, o un acre por un criadero de 20,000 aves.

La nueva regla ha causado opiniones encontradas dentro de la industria. Por un lado, hay quienes opinan que es una medida demasiado exagerada y sin fundamento lógico ni científico. Pero, por otra parte, hay quienes consideran que la medida no es suficiente para resolver el problema y ha sido dictada demasiado tarde, ya que las gallinas que ponen huevos orgánicos gozan de mayores beneficios desde hace más tiempo en Europa.

Sin embargo, debe quedar claro que no se puede cambiar demasiado el panorama de la noche a la mañana. En cualquier caso, ya es un comienzo empezar a regular en qué casos se da por cumplida la condición de que las gallinas pasen tiempo al aire libre, para poder definir sus huevos como orgánicos.