El dron humanitario y ecologista

En tiempo de guerra o tras un desastre natural, llevar ayuda a las personas afectadas puede ser realmente complicado, pues los caminos se destruyen o son tomados por los ejércitos enemigos. Esto hace que los víveres y la atención médica tarde días e incluso semanas en llegar a las zonas de emergencia.

Algunos podrían pensar que la solución es tan sencilla como tomar un helicóptero y llegar a la zona afectada. Sin embargo, esto no siempre es posible. En primer lugar, este vehículo requiere de un espacio con ciertas características para aterrizar, por lo que, en ocasiones, los encargados de llevar la ayuda deben desplazarse a pie por largas distancias desde el punto más próximo al que el helicóptero tenga acceso. En segundo lugar, cuando se trata de una guerra, las personas que se encuentran en el helicóptero pueden ser un blanco fácil para los ejércitos enemigos que no quieren que se lleve ayuda a sus víctimas.

Por lo tanto, se necesita una forma de enviar ayuda por medio aéreo sin involucrar a personas en la medida de lo posible. Esto podría hacerse realidad gracias al Aerial Platform Supporting Autonomus Resupply Actions (Aspara), un dron hecho de cartón que no solo permite transportar medicinas o alimentos, sino que se desintegra en cuestión de semanas. Wired informa acerca de este dron ecologista y humanitario en su artículo “ The brilliant drone that’ll deliver medicine-then rot away”.

El Aspara ha sido diseñado por un equipo de expertos de Otherlab, compañía de robótica, encabezado por Star Simpson y con la financiación de la agencia gubernamental, Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa). Una de las exigencias era que el dron para casos de emergencia, que fuera capaz de transportar pequeños paquetes y luego se desintegrara.

La primera opción irrefutable fue usar cartón. Este material no solo es económico, sino que también es ligero y se descompone en tan solo unos meses. Con él, los expertos han sido capaces de diseñar un dron que se asemeja a un avión de papel y cuyas piezas pueden ser ensambladas en poco menos de una hora. De esta manera es posible transportar paquetes de hasta un kilo aproximadamente y sin comprometer a ningún civil en el proceso.

Sin embargo, un desafío que aún debe ser vencido es lograr que las pocas piezas eléctricas, como el motor, que el dron necesita para funcionar, también se desintegren rápidamente. En caso de guerra, por ejemplo, es de suma importancia no dejar ninguna clase de rastro que revele la posición de civiles o un campamento militar.

Otherlab desea desarrollar este proyecto aún más. Para ello ha encargado a Everfly, compañía anexa, que perfeccione este prototipo para que sea capaz de cargar hasta 10 kilos de medicinas o alimentos.