La farsa de los tratamientos contra el Síndrome de Fatiga Crónica

El Síndrome de Fatiga Crónica (SFC) es una enfermedad sumamente particular que se caracteriza, básicamente, por la sensación de agotamiento físico constante. Las personas que la padecen suelen describirla como “una gripe que nunca se cura” ya que experimentan fatiga severa y dificultades cognitivas de manera repetitiva.

Existen pocas investigaciones que se han realizado respecto al SFC y solo una de estas es usada por la comunidad médica. Se trata del estudio llamado PACE, cuyas conclusiones indican que dicha enfermedad puede ser tratada con psicoterapia y actividad física progresiva. Sin embargo, de acuerdo a un artículo de The New York Times, titulado “Getting it wrong on chronic fatigue síndrome”, una nueva investigación afirma que los resultados de PACE no se corresponden con los hallazgos del propio estudio.

La investigación conocida como PACE fue realizada por un grupo de científicos británicos y se publicó por primera vez en el diario The Lancet, en 2011, y luego en Psychological Medicine, en 2013. La comunidad médica recibió sus hallazgos con total confianza pues se trataba del estudio más amplio e importante sobre el SFC realizado hasta ese momento. Casi de inmediato, la mayoría de los centros médicos adoptaron los tratamientos que se indicaban en el PACE: psicoterapia y actividad física gradual.

Sin embargo, esto fue contradicho por un reporte realizado por el Institute of Medicine (Estados Unidos) en 2015, según el cual hasta el más mínimo esfuerzo físico podría agravar aún más los síntomas del SFC. En casos más severos, incluso una conversación podía extenuar a los pacientes por horas o días.

Aquellos que avalan las terapias propuestas en el PACE afirman que, por lo general, los pacientes que no muestran señales de recuperación suelen tener pensamientos negativos que les impiden mejorar su situación, es decir, los pacientes se auto-sabotean al pensar que el tratamiento no tendrá efecto.

Pero un nuevo estudio, el cual fue conducido por un académico y tres pacientes de SFC que consistió en una revisión completa del PACE, se indica que los tratamientos que forman parte de dicha investigación no tienen fundamento. El informe manifiesta que los científicos a cargo del PACE habrían manipulado los protocolos de evaluación para poder indicar un número mayor de pacientes “recuperados” gracias a los tratamientos propuestos.

El nuevo informe manifiesta que el concepto de “recuperado” formulado al inicio de la investigación no se corresponde con las medidas de evaluación aplicadas en la parte práctica del estudio. Los resultados del PACE señalan que 22% de los pacientes sometidos a psicoterapia o actividad física gradual se habían “recuperado” del SFC. Sin embargo, al aplicar el concepto inicial, el nuevo equipo investigador encontró que menos del 7% de los pacientes se habría “recuperado”.

Los resultados manipulados del PACE han llevado a muchas personas reciban tratamientos que quizá podrían poner en riesgo sus vidas. Es necesario que se realice una investigación seria que permita encontrar un tratamiento adecuado para el SFC y que evite que más personas sean tratadas de manera incorrecta o incluso reciban un diagnóstico errado.