Los insectos: el nuevo superalimento

Desde hace un tiempo, los insectos son utilizados como proteína para la producción de alimento balanceado, pero lo que no se sabe es que también forman parte de la dieta de muchas comunidades en el mundo, debido a sus propiedades.

La FAO, en su informe titulado “La contribución de los insectos a la seguridad alimentaria, los medios de vida y el medio ambiente”, denomina al consumo de insectos por parte de los seres humanos como entomofagia. Esta costumbre por rara que parezca es una dieta que siempre ha estado presente en algunas comunidades y que actualmente se practica en muchos países, principalmente en Asia, África y América del Sur.

Pero ¿realmente los insectos pueden aportar nutrientes al organismo humano al punto de ser considerados súper alimentos?

Según el artículo de Food Business, titulado Insects are a nutritional powerhouse,  en los últimos años se está hablando mucho sobre el contenido proteico de los grillos y gusanos y ya hay varios estudios que muestran que los insectos proporcionan nutrientes claves que los convierten en “súper alimentos”. Un ejemplo es un reciente estudio que mide el impacto de los grillos y las larvas del gorgojo de la palma en ratas desnutridas, concluyendo que los insectos son excelentes fuentes de proteínas y hierro biodisponible.

Esto significa que los insectos podrían fácilmente cubrir las deficiencias alimentarias, sobre todo en los países en desarrollo, lo cual es una buena noticia en un contexto en el que se busca la seguridad alimentaria. Las propiedades que los hacen tan atractivos como solución alimenticia son su contenido nutricional elevado y el riesgo reducido de transmisión de enfermedades, lo cual sí sucede con los animales.

Todavía hay un problema cultural que superar en Europa y de América del Norte y quizá la mejor estrategia sea introducirlos a través de la gastronomía más sofisticada, donde un plato de gusanos o grillos bien preparados puede sorprender al más experimentado de los sibaritas.

Con toda la información recopilada de los estudios realizados sobre el consumo de insectos, se puedes decir que se trata del nuevo súper alimento listo para los grandes desarrollos de la industria alimentaria.