Las externalidades negativas del comercio en línea

Antes de la pandemia, ya se había incrementado el comercio en línea, lo cual explica que el dueño de Amazon, la gigante estadounidense de este sector, sea uno de los hombres más ricos del mundo.

Lo que pocos saben es que este negocio, según la ONG (Oceana), generó el 2019, 465 millones de libras de residuos de envases de plástico, lo que incluye almohadillas de aire, plástico de burbujas y otros artículos de plástico. Esta cifra se vuelve exponencial si se tiene en cuenta que este año se habrían entregado unos 7 mil millones de paquetes, lo que equivale a dar la vuelta a la Tierra 500 veces.

Si bien Amazon alega que esas cifras están sobredimensionadas, lo cierto es que las almohadillas de aire de plástico y el plástico de burbujas representan la mayor parte de los desechos de las entregas de Amazon, y lamentablemente su uso ha aumentado en los últimos años. (Forbes, 2020)

Según la misma ONG, en una encuesta que realizaron, el 86% de los consultados reportaron estar preocupados por la contaminación a consecuencia de los plásticos y el 87% quería que Amazon ofrezca opciones de empaque sin plástico.

Como se sabe, el plástico es una fuente de contaminación de los océanos y de las especies que ahí habitan, ya que estas confunden el plástico con alimento. Al menos 8,8 millones de toneladas de plástico ingresan a los océanos cada año y es probable que esa cifra se incremente a medida que aumente la producción de plástico.

Por ello, la ONG ha hecho recomendaciones para que se amplíen los programas existentes para reducir los envases de plástico y por el contrario ampliar el uso de envases reutilizables, así también plantea que se tenga en cuenta el impacto ambiental de los plásticos en las decisiones comerciales y que exista mayor transparencia en los informes que emite respecto al uso del plástico.

La buena noticia es que la compañía Amazon viene tomando medidas. Amazon India logró en el 2019 reemplazar el material de empaque de plástico, como envoltorios de burbujas y almohadas de aire, con cojines de papel en su empaque e introdujo la cinta de papel biodegradable para sellar y asegurar los envíos.

Además, ha informado que dejará de vender artículos de plástico de un solo uso, como pajitas para beber, bastoncillos de algodón, platos, cubiertos y vasos de este material en sus tiendas virtuales de la Unión Europea, Reino Unido y Turquía, según señala, el artículo de (El Mundo). Esto lo realiza para seguir la línea de las políticas dirigidas a limitar la venta de estos productos para fomentar la transición hacia una economía circular.

Ojalá estas políticas se extiendan a otros mercados donde opera la compañía.