El costo de la obesidad

Un reciente artículo de Ibtimes titulado Rising Obesity Projected to Hamper Developing Economies: Report, da cuenta de un estudio, publicado en BMJ Global Health y presentado en el marco de la Asamblea de la ONU, que establece los impactos económicos de la obesidad, un gatillador de otras enfermedades como el cáncer, la diabetes y los problemas cardiovasculares.

Según las estimaciones publicadas, la obesidad le costará al mundo el 3.3% del PBI mundial en 2060.
Se entiende por sobrepeso y obesidad, la condición de una persona adulta que tiene un índice de masa corporal mayor o igual a 25 y 30, respectivamente. Actualmente, dos de cada tres adultos viven con soprepeso y obesidad y se proyecta que en 2060, serán tres de cada cuatro.

Rachel Nugent, autora principal del estudio y vicepresidenta de enfermedades no transmisibles de la firma de investigación sin fines de lucro RTI International, tuvo una sesión informativa al margen de la Asamblea de las Naciones Unidas, donde quiso llamar la atención sobre el costo que actualmente representa la obesidad y el sobrepeso (2.2% del PBI mundial) y el riesgo que estos costos (incluyen costos directos, indirectos y pérdidas de productividad por muertes prematuras) aumenten más en los países más pobres. Además, brindó cifras sobre el impacto de estas enfermedades en China, EEUU e India, donde estas condiciones generan costos millonarios.

Los países que según el ranking observan el mayor impacto en su PBI son Emiratos Arabes Unidos y Trinidad y Tobago con 11% y 10.2% de sus PBI, respectívamente.

Probablemente lo más interesante del estudio es que confirma algo que ya se viene diciendo, que el sobrepeso y la obesidad son –en parte- un problema provocado por el crecimiento económico y la mayor esperanza de vida. Cuando las personas tienen más poder adquisitivo, tienden a consumir más productos ultra procesados. De otro lado, a medida que la población envejece es más difícil perder peso.