Un siglo después, nacen tortugas en Galápagos

En el siglo XVIII, cuando los primeros marineros llegaron a la isla Galápagos ubicada en el Ecuador a unos mil kilómetros de la zona continental, trajeron en sus naves ratas  negras  (Rattus rattus y Mus musculus) que impactaron en el ecosistema de la isla que inspiró en su momento a Charles Darwin para elaborar su teoría de la evolución.

Las ratas se comieron los huevos y las crías de las tortugas produciendo casi su extinción, tanto así que una expedición en los años setenta había contabilizado solo 19 tortugas adultas de 70 años de edad promedio, con las cuales se empezó un programa de reproducción en cautiverio en la isla Santa Cruz.

En paralelo, las organizaciones conservacionistas empezaron un programa para erradicar a las ratas con un veneno que fue diseñado para atraerlas. Este fue dispersado en 2012 usando un helicóptero con el fin de exterminarlas. Gracias a ello, se creó la oportunidad para que las tortugas se reproduzcan en su hábitat natural. 

A inicios de año, se conoció que después de casi un siglo de trabajo,  se han visto crías de la tortuga gigante Pinzón. Por el momento se han identificado seis.

Danny Rueda, el responsable de la restauración y conservación de los ecosistemas de Galápagos señala que la erradicación de las ratas ha sido clave para poder hablar de restauración del ecosistema, donde habitan un total de 650 tortugas menores y adultas.

La tortuga Pinzón (Chelonoidis duncanensis) es una especie muy importante de la isla por lo que es fundamental el nacimiento de tortugas en estado natural como un indicador de restauración del ecosistema.

La isla Galápagos acaba de ser elegida la mejor isla del mundo por la revista Travel + Leisure, por encima de Indonesia, Grecia, Australia, Hawai y Polinesia.  Galápagos recibe al año aproximadamente a 215 mil visitantes y fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1978.  

Actualmente, los 25 mil habitantes que viven en la isla rechazan el cambio de la ley en Ecuador que autoriza la inversión extranjera en la Isla para construir proyectos de infraestructura para elevar la calidad de los servicios turísticos. El gobierno ha señalado que existen 20 proyectos en evaluación pero que no contemplan campos de golf y que los que sean aprobados deberán cumplir 118 parámetros o regulaciones para infraestructuras de máximo 35 habitaciones en zonas que no están consideradas protegidas (el 97% de su territorio).