Si te gusta AC/DC probablemente no seas muy empático

Durante mucho tiempo, los expertos han tratado de relacionar los géneros musicales preferidos con los cinco tipos de personalidad más comunes: extroversión, apertura, responsabilidad, inestabilidad emocional y amabilidad. Para hacerlo, el instrumento más utilizado eran los cuestonarios que cada persona debía completar de acuerdo con sus preferencias. En dichas investigaciones se encontró, por ejemplo, que si eres un extrovertido, lo más probable es que te guste el rock.

La principal limitación de estos estudios es que definir los géneros musicales puede ser complicado. Por ejemplo, tanto la música de Elton John como la de AC/DC se considera como rock.

Recientemente, unos investigadores de las universidades de Stanford y Cambridge han creado una nueva técnica para asociar los gustos musicales con ciertos rasgos de personalidad que es más simple y refinada. En lugar de tratar de hacer encajar las preferencias musicales en los cinco tipos de personalidad más comunes, los investigadores se enfocaron en analizar si una persona era o no empática (que podía detectar y responder al estado emocional de otra persona), si era o no sistemática (que podía detectar y responder a los sitemas analizando sus reglas), o si su perfil tenía un poco de ambas características.

En un primer experimento, los investigadores analizaron las respuestas de 4,000 voluntarios a una prueba de empatía combinada con una prueba de gustos musicales que les pedía ordenar 50 piezas musicales de menos preferida a más preferida. 

Los resultados fueron sorprendentes: aquellos más empáticos tendían a preferir música relativamente suave, poco pretensiosa y contemporánea. Sin embargo, no se sentían atraidos por géneros tan intesos como el heavy metal.  

En un segundo experimento, en el que se incluyó a las personas más sistemáticas, se encontró que las personas preferían música como el punk o el heavy metal, mientras que las personas empáticas preferían música menos fuerte y más emocional. 

Todavía hace falta mucha más investigación para explorar la causalidad detrás de estos resultados. Si bien los investigadores están tratando de encontrar una relación entre la música preferida y la personalidad, lo que podría estar ocurriendo es que la música que una personas escucha esté afectando el grado de empatía con el que reacciona ante una situación o la aproximación sistemática que tenga para algún problema.