La ciudad mexicana que vende más software que tequila

Guadalajara es una ciudad mexicana conservadora que suele estar más asociada con el tequila que con la tecnología y el mundo de las startups. Sin embargo, en 2014, el valor de las exportaciones tecnológicas fue 25 veces el de las de tequila. Quizás por ello, al llegar al aeropuerto, lo primero que uno ve es un gran anuncio dando la bienvenida a los visitantes a "la tierra de los emprendedores"

El boom de la tecnología en Guadalajara no es un accidente. Ya hacia fines de los años 70 algunas empresas de tecnología de Estados Unidos como Motorola, IBM y Hewlett-Packard comenzaron a abrir plantas para producción de hardware en Guadalajara. Si hiciéramos el paralelo con el sector textil, diríamos que Guadalajara empezó "maquilando" tecnología. Hoy, más de 40 años después, los aprendizajes generados han permitido que las empresas locales comiencen a producir y exportar software. Es decir, siguiendo la analogía del sector textil, Guadalajara consiguió para de la "maquila" al diseño y a la creación de marcas propias.

Un aspecto muy interesante de la estrategia seguida por México en general y Guadalajara en particular en materia de la promoción de las iniciativas empresariales en tecnología es que no aspiran a crear el próximo Facebook o el siguiente Uber. Las expectativas que se han fijado son bastante más realistas, principalmente porque la cultura de la innovación todavía no está lo suficientemente enraizada en Guadalajara como para permitirlo. Es decir, Guadalajara no es Silicon Valley pero, afortunadamente, no aspira a serlo, al menos todavía.

Más bien para seguir desarrollando sus habilidades en materia tecnológica y para seguir afianzando lentamente la cultura de la innovación en la ciudad, lo que están haciendo las empresas tecnológicas en Guadalajara es enfocarse en optimizar muchos de los procesos que hacen que mercados clave para la economía mexicana funcionen mal, generando sobre costos a los consumidores.

Dos ejemplos:

• Kueski es una empresa que realiza calificaciones de riesgo conectándose con las redes sociales de quienes desean acceder a un crédito; y que ofrece préstamos pequeños en condiciones competitivas.
• Voxfeed es una empresa de publicidad que ha trasladado la publicidad de "de boca en boca" a las redes sociales para recomendar productos y lugares. Con este modelo espera capturar algunos miles de millones de dólares del mercado de publicidad mexicano. 

En México, Guadalajara no está sola: el gobierno del Presidente Nieto acaba de comprometer cerca de US$20 millones para crear una ciudad digital en Guadalajara. Otras ciudades como Ciudad de México y Monterrey también están tratando de generar un entorno propicio para la innovación en tecnología. En realidad, hay espacio para todos. En los países en desarrollo existen espacios enormes para mejorar la eficiencia en el funcionamiento de los mercados a través del uso de la tecnología. ¿Cuándo empieza el Perú?