Elige un color e identifica tu taxi

Es difícil encontrar taxi en una noche oscura o lluviosa, incluso si lo has solicitado por teléfono o mediante una aplicación. La situación se complica cuando son varias las personas que están buscando o esperando un taxi en la vecindad. Una persona puede acabar tomando el taxi que había sido reservado por otra persona, o incluso podría abordar un vehículo particular que no está circulando como taxi, lo cual es incómodo para ambas personas. Uber, la popular empresa de transporte personal bajo demanda, tiene una solución para este problema, por lo menos en la ciudad de Seattle.

De acuerdo con un artículo publicado en el blog de Uber, la empresa con sede en San Francisco ha implementado en Seattle una solución colorida al problema que tienen sus usuarios para identificar cuál es el transporte que ordenó y así evitar situaciones embarazosas con los conductores del servicio u otros usuarios. La solución de Uber consiste en conectar a usuarios y conductores a través de la implementación de una tecnología llamada SPOT, la cual se basa en un código de colores. De esta forma, Uber busca que sus servicios sean lo más fluidos posibles, asegurando que los pasajeros y conductores puedan encontrarse fácilmente y reduciendo así los tiempos de espera.

A modo de prueba, Uber ha entregado en Seattle dispositivos SPOT a determinados conductores que estos deben instalar en sus parabrisas de tal forma que sean visibles desde el exterior. Estos dispositivos tienen forma de luces LED largas y delgadas. Cuando un usuario seatleita solicita un servicio y el conductor elegido es uno de los que cuenta con un dispositivo SPOT, la aplicación le solicita escoger un color (amarillo, naranja, rosado, morado, azul, verde) mientras espera. El usuario puede iluminar la pantalla de su celular manteniendo presionado el color para que el conductor pueda identificarlo. Cuando el conductor llega donde el usuario, el dispositivo SPOT en su parabrisas brillará en el color escogido por el pasajero. De esta forma, el usuario no tendrá problemas en identificar su transporte entre una multitud.

Esta es una solución que puede ser replicable por otros servicios de e-hailing (la industria de las aplicaciones de transporte personal) como Uber que no necesariamente cuentan con una flota de vehículos propia y uniforme que los usuarios puedan identificar fácilmente. En el caso de Uber, la mayoría de sus conductores trabajan a tiempo parcial con sus vehículos personales, por lo que el dispositivo SPOT les brindará un elemento distintivo. El problema ocurrirá si esta solución es adoptada masivamente por la industria y se agoten los colores principales.