Las ciclovías sin semáforos

La bicicleta es una alternativa de transporte personal que es más amigable con el medio ambiente y con los peatones que los automóviles y demás vehículos motorizados, los cuales requieren una mayor infraestructura y además contaminan el medio ambiente. En un artículo anterior te contamos cómo la ciudad de Ámsterdam, en Países Bajos, se convirtió en la capital mundial de los ciclistas tras adoptar la bicicleta como el medio de transporte más usado. En otro artículo, tratamos sobre un experimento realizado en la ciudad de Suwon, en Corea del Sur, en donde se dejó de usar vehículos por un mes a favor de las bicicletas y los scooters eléctricos.

Una ciudad que no está preparada para el uso de bicicletas debe realizar esfuerzos poco despreciables. En Lima, por ejemplo, las ciclovías señalizadas a los bordes de las vías suelen ser invadidas por vehículos motorizados (o no, como los quioscos). En esta ciudad, donde los vehículos son conducidos a la derecha de la vía pero los conductores suelen realizar giros a la izquierda, los ciclistas no pueden circular de forma continua aun teniendo el semáforo a su favor. No ayuda la causa de los ciclistas el hecho de que algunos de estos creen tener preferencia sobre los peatones en los cruces peatonales o incluso en la misma vereda, pero ese no es el tema de este artículo.

El continente europeo está más avanzado en materia de la implementación del ciclismo como parte del desarrollo de ciudades inteligentes. El proyecto Radical (Rapid Deployment for Intelligent Cities And Living) de la Comisión Europea busca desarrollar servicios tecnológicos para estas ciudades, tales como aplicaciones para monitorear las emisiones de CO2 y conocer rutas seguras para los ciclistas. En este proyecto participan cinco ciudades Europeas: Aarhus en Dinamarca, Atenas en Grecia, Issy-les-Moulineaux en Francia, Génova en Italia y Santander-Cantabria en España.

Gracias al proyecto Radical, pronto los ciclistas de Aarhus podrán pedalear sin detenerse ante los semáforos: los daneses están probando etiquetas RFID que permiten a los ciclistas cambiar la luz del semáforo a verde. La tecnología RFID (Radio Frequency IDentification) consiste en el uso de campos electromagnéticos para transmitir datos de forma automática. Las etiquetas RFID son la aplicación más popular de esta tecnología. En el caso de los ciclistas de Aarhus, estos llevarán las etiquetas RFID, las cuales cuentan con un código de barras especial, en las ruedas de sus bicicletas. Cuando un ciclista se aproxima a una intersección, un escáner detecta la etiqueta, detiene el tránsito vehicular y cambia la luz del semáforo para la bicicleta a verde.

De acuerdo con un artículo publicado en TechInsider, la ciudad danesa ha probado cerca de 200 etiquetas en bicicletas, y por el momento solo una intersección cuenta con el sistema. Si la prueba es exitosa, Aarhus invertirá en mil etiquetas más e implementará el sistema en más ubicaciones. La idea es replicable en cualquier ciudad, y las otras cuatro ciudades europeas que participan en el proyecto Radical están interesadas en estas etiquetas.