La cura para el jet lag

Las personas que tienen que viajar constantemente se ven sometidas al cambio de husos horarios, lo que genera efectos en su calidad de sueño porque les genera dificultades al dormir. El jet lag es precisamente la denominada descoordinación del sueño que provoca fatiga, problemas digestivos, falta de memoria y otros síntomas.

En otras palabras el jet lag es un desequilibrio en los ritmos circadianos (dormir, digerir, y otros) debido al cambio del huso horario que genera cambios fisiológicos que pueden dañar la salud porque el cuerpo está acostumbrado a realizar ciertas funciones a determinadas horas del día y el cambio en los husos horarios provoca que las personas realicen el proceso digestivo cuando debería dormir o a la inversa y como nuestro cuerpo estaba acostumbrado al tiempo anterior, empiezan los problemas.

Por ello, ha despertado la atención, un nuevo tratamiento para esto que promete cambiar los husos horarios hasta cuatro veces más rápido en el cuerpo humano, cuyo procedimiento se explica en un artículo de Matt Anderson para el International Business Times titulado “Jet lag cure? Flashing light therapy found to be four times more effective than any other treatment”, a partir del cual se elabora esta nota.

La terapia descubierta consiste en soltar pequeños y cortos destellos de luz provenientes de una linterna sobre el rostro de la persona que tiene jet lag. De esta forma se podría acostumbrar a alguien a los nuevos horarios de sueño, incluso mientras duerme.

Estas conclusiones surgen de un estudio publicado en el Journal of Clinical Investigation, titulado “Temporal integration of light flashes by the human circadian system” escrito por los doctores Raymon P. Najjar y Jamie M. Zeitzer. En este, explican cómo iluminar de forma breve con unos 10 segundos de separación al individuo puede mejorar drásticamente los patrones de sueño. La iluminación dura aproximadamente dos milisegundos y aseguran que no llegaría a despertarte.

Para probar su teoría, experimentaron con 39 voluntarios con edades entre 19 y 36 años. Se les pidió a todos los participantes que durante dos semanas se durmieran y despertaran todos los días a la misma hora. Pasado este tiempo se les pidió dormir en un laboratorio donde a algunos se les iluminó constantemente y a otros se les iluminaba con luces parpadeantes. Los resultados mostraron que al siguiente día, los primeros se quedaron dormidos 36 minutos después de lo acostumbrado, mientras que el segundo grupo tuvo 2 horas más de sueño.

Los investigadores llegaron a la conclusión que las luces parpadeantes son más efectivas en prolongar el sueño, debido a que el ojo humano se activa con luces paulatinas, mientras que si son alumbrados constantemente las células van perdiendo interés.

Ahora queda crear el dispositivo que emita esas luces parpadeantes para los viajeros empedernidos.