IKEA apuesta por los envases biodegradables

El gigante de muebles IKEA está trabajando para cambiar su embalaje con el fin de reducir los residuos y aumentar el reciclaje.

Para ello, está realizando investigaciones con raíces de hongos y desechos agrícolas con el fin de crear envases de compost de hongos biodegradables que sustituyan el embalaje de poliestireno, que utilizan normalmente, explicó, Joanna Yarrow, directora de sostenibilidad de IKEA en el Reino Unido.

Se trata de embalaje de compost de hongos que está hecho de micelio, la estructura de la raíz de las setas, y residuos agrícolas, de hojas de maíz y tallos, y, que presuntamente estaría trabajando de la mano de una empresa de biomateriales llamada Ecovative.

Como se sabe el poliestireno es fabricado a base de petróleo, no es biodegradable, su nombre comercial es espuma de poliestireno y por las dificultades para su reciclaje, termina en el vertedero. En cambio, los envases de compost de hongos en unas pocas semanas terminan completamente descompuestos.

Según el Times Union de Albany, IKEA usa unos 7400 camiones de esta espuma de poliestireno expandido para envasar sus paquetes planos de muebles, según informa EcoWatch, en un artículo que inspira esta nota.

Además, lo importante es que esta alternativa biodegradable proporciona un alto nivel de protección que puede ir desde objetos en vidrio hasta muebles delicados.

El procedimiento de elaboración del compost tarda unos pocos días. Para empezar, el micelio crece en cualquier molde y eso permite desarrollar la estructura sólida a partir de las fibras de hongos en pocos días. Luego los materiales se secan para evitar que sigan creciendo las setas.

Para IKEA, la introducción de esta innovación es fundamental en la medida que siempre se ha caracterizado por se una firma respetuosa con el clima, tiene metas para reducir el uso de materiales a base de fósiles, aumentar el uso de productos renovables, entre otros.

Ecovative, la empresa que produce este biomaterial y que se presume viene trabajando con IKEA, también lo vende para hacer tablas de surf y aviones no tripulados. Tiene estructuras de costos que al no depender de los combustibles fósiles, le permiten producir a precios bajos. No necesitan gran tecnología, solo moldes que contengan a las setas mientras se endurecen.

Esto sería toda una innovación en el sector donde se desenvuelve IKEA, donde el embalaje tiene un rol clave en la presentación de sus productos finales.