La diabetes y los pobres

Durante mucho tiempo, la diabetes tuvo mayor incidencia en los países con mayor índice de obesidad, donde coincidentemente también en la mayoría de los casos había mayor riqueza. Esto último debido a que las personas con mayor poder adquisitivo tienen mejores posibilidades de comer más, aunque no necesariamente eso signifique comer más saludable.

Hoy en día, de acuerdo a nuevos estudios, todo parece indicar que las cosas están cambiando y se observa mayores niveles de incidencia en los países más pobres, aún cuando la enfermedad persiste en los países ricos.

En un reciente artículo elaborado por The Washington Post, llamado “Diabetes was once a problem of the rich. Now it belongs to the poor” se intenta dar una explicación a lo que está ocurriendo.

La respuesta está relacionada con la capacidad que muestran los países pobres evitar la enfermedad siguiendo las tres recomendaciones básicas: comer saludable, hacer ejercicio y tener un peso regular.

Parece sencillo, pero la evidencia demuestra que ninguna de las tres cosas es sencillo hacer en los países pobres.

Comer saludable. Cuando las personas vivían en el campo, comían lo que cultivaban que básicamente eran vegetales y frutas. Sin embargo, con la migración a las ciudades esto se volvió más complicado y los obligó a cambiar sus hábitos alimenticios para comer lo que es más accesible en la ciudad que es lo que se llama la comida chatarra que es sumamente accesible, a diferencia de la comida saludable que suele ser más costosa.

Ejercicio físico. Algunas personas en países pobres realizan trabajos que requieren realizar esfuerzo físico, lo que podría calificar como ejercicio físico. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las personas que trabajan en las ciudades, realizan tareas que no requieren esfuerzo físico. Además, en las ciudades no tienen oportunidad de pasar tiempo al aire libre y sus viviendas son reducidas por lo que no tienen espacio para ejercitarse.

Peso regular. Como consecuencia de una vida más sendentaria y el cambio de hábitos alimenticios por una dieta menos saludable, es fácil deducir que la población de los países pobres ha aumentado su peso, y como consecuencia de ello, su riesgo de sufrir diabetes.

Todo esto es el resultado de los procesos de urbanización que han obligado a la gente a migrar hacia las ciudades en busca de mayores oportunidades de estudios y empleo, lo que no necesariamente significa una vida más saludable, debido a que la vida en la ciudad muchas veces impide concentrarse en la salud, o que su trabajo les permita estar má saludables.