Suplementos de calcio y la demencia

La demencia es una enfermedad que deteriora la memoria, el pensamiento, el comportamiento y la habilidad de la persona para desempeñarse en actividades diarias, de manera crónica y progresiva. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 47.5 millones de personas la padecen a nivel mundial, con mayor prevalencia en mujeres, y que para 2030 las cifras alcanzarán las 75,6  millones de personas y en 2050 serán 135,5 millones.

Un reciente estudio publicado en el diario Neurology afirma que existe un vínculo entre el consumo de suplementos de calcio y la aparición de demencia en mujeres, según International Business en su artículo titulado “Calcium supplements may increase dementia risk in some women”.

El calcio es un mineral esencial para el cuerpo pues contribuye al desarrollo y cuidado de los huesos y los dientes. Si bien se encuentra naturalmente en cereales, vegetales y frutas, muchas personas recurren a suplementos para compensar problemas de nutrición que impiden su asimilación.

Los resultados del estudio dirigido por Silke Kern, miembro de University of Gothenburg, señalan que es posible que consumir suplementos de calcio para evitar enfermedades como la osteoporosis, produzca demencia en las mujeres. En la investigación se observó a 700 mujeres entre los 70 y 92 años que no sufrían de demencia.

El estudio señala que la relación entre los suplementos de calcio y esta enfermedad no es directa. Kern señala que las mujeres que tienen algún problema de circulación de sangre al cerebro o han tenido derrames son aquellas con mayor propensión a sufrir demencia como consecuencia de tomar los  suplementos.

Las mujeres evaluadas pasaron pruebas psiquiátricas y cognitivas, y a 450 de ellas también se les practicó un escáner cerebral. Cuando se inició la investigación, 98 mujeres tomaban suplementos de calcio y 54 habían sufrido un derrame cerebral. No obstante, en el transcurso del estudio, otras 54 tuvieron derrames y 59 eventualmente desarrollaron demencia. En cuanto a los escáneres realizados, se encontró que el 71% presentaba lesiones en el sistema nervioso central, lo cual es señal de derrames o enfermedades cerebrovasculares.

Se concluyó que las mujeres que tomaban suplementos y habían tenido derrames eran 7 veces más propensas a desarrollar demencia y aquellas con lesiones cerebrales eran 3 veces más propensas si tomaban suplementos. Por su parte, las participantes que solo consumían suplementos no presentaban un incremento en el riesgo de desarrollar demencia.

Los expertos señalan que se requiere que los resultados sean revisados por especialistas no involucrados en el estudio y observan que no se realizaron escáneres cerebrales a las participantes una vez terminados los estudios, así como tampoco se controló las dosis de calcio que se consumieron en los alimentos para establecer los límites que generan mayor riesgo, entre otros.