Más manzanas GMO

Un tercer tipo de manzana genéticamente modificada ha sido aprobada por el U.S. Department of Agriculture (USDA).

La manzana Arctic Fuji de la empresa Okanagan Speciality Fruits ha sido diseñada para evitar que la fruta oscurezca debido al proceso de oxidación. La compañía alega que alrededor de un 40% de las manzanas son desperdiciadas debido a golpes superficiales y al oscurecimiento. Por lo que se crearon manzanas que eviten este problema y que a la vez mantengan la textura y el sabor originales. Esto lo lograron mediante la desactivación de una enzima llamada polyphenol oxidase (PPO), la responsable de su oxidación.

El artículo de EcoWatch, titulado Third GMO Arctic Apple Gets USDA Approval, da a conocer la decisión tomada por la USDA que señala que aprueba esta nueva variedad de fruta.

El presidente y fundador de la empresa que hizo la solicitud, Neal Carter, sostiene que las respuestas por parte de los consumidores han sido bastante positivas, por lo que confía en que este éxito se repita en el ámbito comercial. Sin embargo, frente a esta nueva adición a las variedades Arctic Golden y Arctic Granny, muchas voces opositoras a los alimentos genéticamente modificados también expresaron sus preocupaciones.

El director ejecutivo de Food & Water Watch, Wenonah Hauter, alega que los consumidores, las compañías de comida, restaurantes, agricultores y asociaciones de agricultores no quieren este tipo de manzana, resaltando que no solo es un producto innecesario, sino también que no has sido suficientemente examinado. Se han pasado por alto efectos colaterales como el potencial impacto económico en los agricultores, la eventual contaminación de las plantaciones de manzanas orgánicas y no genéticamente modificadas y el potencial impacto de esta inhibición de la enzima que genera la oxidación, lo cual podría debilitar la salud y defensas de la planta.

Otros comentarios en desacuerdo también se registraron en la página web del gobierno, regulation.gov, la cual recibió durante 30 días las críticas de las personas respecto a la aprobación de la Arctic Fuji. Estas personas también pedían que este tipo de manzanas sean etiquetadas como genéticamente modificadas para no confundir a los consumidores.

Al respecto, Carter indicó que la variedad Arctic Golden estará disponible para pruebas comerciales y que serán etiquetadas como genéticamente modificadas cuando las regulaciones lo requieran. Así, también esperan la aprobación de una nueva variedad, la manzana Arctic Gala, para el 2017 o el 2018.

Frente a esto, Ken Roseboro, editor de The Organic & Non-GMO Report dijo que, debido a lo débil que es la ley respecto al etiquetado de estas variedades de frutas, estas medidas no ocurrirán hasta dentro de por lo menos dos años. Además, argumentó que este desarrollo no era necesario porque ya existen manzanas que no se oscurecen y no han sido genéticamente modificadas pero la población desconoce su existencia.