Nuevo órgano del ser humano

Leonardo da Vinci es conocido no solo por sus pinturas, aunque La Mona Lisa se haya vuelto tan famosa, sino también por sus aportes al campo de la anatomía humana. A comienzos del siglo XVI, da Vinci hizo mención al mesenterio, pequeña parte del sistema digestivo, en uno de sus escritos, convirtiéndose en el primer estudioso en reconocer su existencia. A pesar de esto, el mesenterio pasó casi desapercibido por los expertos en anatomía, quienes por aproximadamente 500 años lo consideraron una estructura fragmentaria compuesta por distintas partes y, por ende, no un órgano.

Sin embargo, un reciente estudio afirma todo lo contrario. De acuerdo a Discover Magazine en su artículo “The mesentery: the human body’s 79th organ?”, los científicos a cargo de la investigación han establecido que el mesenterio es el septuagésimo noveno órgano del cuerpo humano.

En biología y anatomía, se considera un órgano a la agrupación de tejidos que forman una unidad estructural encargada de cumplir una función determinada y esencial para el funcionamiento del organismo. Si bien es cierto los científicos conocían de la existencia del mesenterio, este no alcanzaba la categoría de órgano pues se creía que constaba de pequeñas partes independientes y no un todo.

Los hallazgos de un equipo de investigadores del University Hospital Limerick (UHL) revelan que el mesenterio es un solo conjunto de tejidos que comienza en el páncreas, baja por el intestino delgado y el colon y los rodea, manteniéndolos en su lugar y evitando que pierdan su estructura natural. “Sin él no podríamos vivir”, afirma J. Calvin Coffey, científico integrante del equipo investigador.

Los estudios de Coffey se remontan al 2012, año en el que determinó que el mesenterio era un órgano. Luego de cuatro años más de investigación, el equipo a cargo de Coffey ha logrado establecer que el mesenterio se encuentra altamente vinculado con los intestinos. Sin embargo, debido a que sitúa en un área poco explorada del cuerpo humano, aún queda mucho por descubrir, especialmente en cuanto a sus funciones específicas.

Comprender la manera en que el sistema digestivo opera es la clave para entender el desarrollo de enfermedades severas que afectan estas áreas y encontrar tratamientos más adecuados y eficientes. El cuerpo humano aún contiene muchos misterios para la comunidad médica y conforme se realicen más hallazgos como este será posible ofrecer una mejor calidad de vida a las personas y salvar más vidas.