Saludable como un tsimané

Las personas que viven en sociedades industrializadas y urbanizadas afirman encontrarse en una posición superior a aquellos que viven en pueblos indígenas, lo cual los motiva muchas veces a realizar esfuerzos que afectan la vigencia o sostenibilidad de estos pueblos.

Si bien las primeras tienen más dinero y mayores lujos materiales que los indígenas, estos últimos tienen algo que pocas personas en el mundo “moderno” pueden darse el lujo de tener: un cuerpo increíblemente saludable, afirma el artículo de ZME Science, titulado “A tribe living in the Bolivian rainforest has the healthiest hearts in the world”, sobre el que se inspira esta nota.

Michael Gurven, profesor de antropología en la Universidad de California, guió a un equipo para conocer a los tsimané, una tribu que vive en la selva de Bolivia, para estudiar qué tan saludable son sus cuerpos. El grupo quedó impresionado con los resultados.

El equipo estaba especialmente interesado en estudiar cosas como el calcio en la arteria coronaria (CAC), el cual busca signos de obstrucción en los vasos sanguíneos, y su calificación refleja la posibilidad de un ataque al corazón. Luego de estudiar a 705 tsimané de 40 años a más, el equipo de investigación encontró que la tribu tenía los corazones más saludables del mundo. Para ser exactos, solo 3% de la población tenía un puntaje mayor a 100 (lo que significa la posibilidad de una enfermedad coronaria leve). El resto de la población no presentó signo alguno de CAC (85%), y algunos un puntaje menor a 100 (13%).

Esto se debe a las costumbres de ejercicio físico y los hábitos alimenticios de los tsimané. El hombre tsimané promedio da 17,000 pasos diarios, mientras que la mujer tsimané promedio da 16,000. Por otro lado, los ancianos del pueblo, de más de 60 años de edad, dan un promedio de 15,000 pasos diarios. El estadounidense promedio no da ni 5,000 pasos diarios.

Además, el 17% de su dieta está basada en tapir, capibara, jabalí; el 7% en pescado como pirañas; el resto de ella proviene de arroz, maíz, camote y plátanos; también consumen una gran cantidad de fruta y nueces. Algo que sorprendió al equipo es que el 72% de las calorías de los tsimané provienen de carbohidratos, comparado con 52% en el caso de Estados Unidos; y 14% proviene de grasa, comparado con un 32% en Estados Unidos. Lo raro es que, durante años, los científicos han señalado a los carbohidratos como negativos para la salud, pero los tsimané son prueba viviente de que este no es el caso, si se ejercita lo suficiente.

Imitar la vida de estos pobladores podría hacer de la persona promedio, un poco más saludable.