Modificando genes de bebés

La modificación genética ha pasado del ámbito de la ficción para convertirse en realidad. Si bien aún no se ha introducido del todo en la sociedad, no sería extraño que lo haga dentro de unos años. Esto deja tiempo para que la humanidad desarrolle conceptos éticos alrededor de esta práctica, la cual podría invadirnos dentro de poco.

Uno de los ámbitos de los que más se habla al tocar el tema es en el caso de humanos. Preguntas como, “¿debería permitirse la modificación genética en fetos?” suelen surgir, y este debería ser un tiempo para cuestionarse verdaderamente y determinar cómo será el futuro. Justamente, el artículo de The Atlantic, titulado “Will Editing Your Baby's Genes Be Mandatory?”, se hace estas preguntas.

El artículo toma el tema de una manera interesante, haciendo comparaciones con el pasado y el presente, para luego pensar a futuro. Por ejemplo, antiguamente, cuando la ciencia médica recién se estaba desarrollando, era común que las personas recurrieran a la oración para pedir que quien estaba enfermo se curase. Actualmente, los avances de la tecnología y medicina, combinados con la cultura occidental, chocan con esta realidad devota. Claro ejemplo de esto es un caso de 1984, cuando una niña de 4 años tuvo una infección profundamente dolorosa. Sin embargo, sus padres, convencidos que la mejor solución era rezar, negaron los cuidados de la niña, la cual murió luego de un tiempo, y los padres fueron acusados de asesinato y de poner en peligro a un niño.

Para muchos que se muestran en contra de la modificación genética, la actitud de los padres es ridícula. Después de todo, por qué negar a la niña lo que la medicina podía ofrecerle.

Sin embargo, esta es una situación similar a la que se vivirá en un futuro. Probablemente, la modificación genética será capaz de eliminar enfermedades, además de reducir el riesgo de contraer algunas. Por otro lado, también podrá advertir potenciales problemas de nacimiento y en el cerebro, al igual que en otros órganos, lo cual permitirá mitigarlos o eliminarlos. Esto llevará a promover nacimientos de razas más perfectas, con generaciones que tendrán menos problemas. En esta situación, traer un niño al mundo sin ser modificado presentaría un peligro y sería un acto de locura para la sociedad. Esto se debe a que este niño sin modificaciones, tendría problemas y debilidades que podría transferir al resto, aumentando exponencialmente las posibilidades de contagio.

Ambos casos son similares en lo siguiente: cuando la tecnología y medicina avanzan y la sociedad acepta sus cambios, cualquier cosa que vaya en contra de ella es tachada como peligrosa.