¿Adicto al sushi? Cuidado con el mercurio

Perú es rico en recursos marinos y probablemente sea uno de los países donde se encuentra la mejor relación calidad / precio en establecimientos de sushi. Y cada vez hay más locales para todos los bolsillos. Algo similar ocurre en las grandes capitales del mundo donde la afición por la comida japonesa se ha extendido. Sin duda, se trata de una comida deliciosa y saludable. Sin embargo, hay que tener cuidado con los excesos. 

Richard Gelfond, el gerente general de Imax, una de las empresas de cines más importantes de Estados Unidos, descubrió hace más de una década que su afición por el sushi le estaba pasando una factura inesperada. Los médicos encontraron que el nivel de mercurio en su sangre era 13 veces el máximo recomendado.  Comer sushi en el almuerzo y en la cena era lo que Gelfond consideraba parte de una dieta sana baja en calorías y en colesterol. Sin saberlo, estaba llenando su cuerpo de mercurio. 

Evidentemente, esto no quiere decir que comer pescado sea malo. La mayoría de personas, por el contrario, come muy poco pescado y su salud se beneficiaría si lo comieran por lo menos un par de veces al mesa. El problema surge con las personas que comen pescado más de dos veces por semana. Es decir, mucho de algo bueno puede también llegar a ser dañino. Para este grupo de personas, lo recomendable es evitar comer aquellos pescados que se conoce tienen un contenido de mercurio muy alto como el pez espada, el tiburón, el merlín y el atún.

Si bien la preocupación por el contenido de mercurio en el pescado es cada vez mayor, los países todavía no se ponen de acuerdo sobre qué hacer al respecto. 

• La autoridad de sanidad europea  ha dejado en libertad a cada país miembro de la unión a dar recomendaciones específicas sobre consumo de pescado a los ciudadanos de sus países. 
• En Estados Unidos, la FDA ya fijó un nivel mínimo recomendado de consumo de pescado con bajo contenido de mercurio. 
• En Reino Unido se ha lanzado una advertencia sobre el atún en lata pero no sobre el sushi.

En lo que sí se ponen de acuerdo los países en recomendar de manera enfática que las mujeres embarazadas coman pescado crudo o pescado cocido de las especies con alto contenido de mercurio. El daño potencial que una mujer embarazada le puede causar al feto por comer una sola vez pescado con alto contenido de mercurio, puede ser considerable. 

En Perú las pruebas de mercurio en la sangre no son frecuentes y son costosas. Sin embargo, si consumes pescado con alto contenido de mercurio más de dos veces por semana, puedes eliminar el consumo de pescado por algunas semanas y luego sustituirlo por especies con menor contenido de mercurio como el salmón. El impacto debería reflejarse en tu sangre al cabo de 6 meses.