Tecnología para producir combustible a partir de contaminación

Una reciente nota de Raúl Limón titulada "La nueva receta para convertir la basura en combustible" publicada en el diario El País de España da cuenta de una investigación que aspira a convertirse en patente que sirve para mejorar el proceso para producir queroseno o gasóleo con residuos.

Esto es importante porque la aviación y el transporte marítimo y terrestre necesitan un combustible con alta densidad energética y aparentemente la electricidad no cumple con ese requisito. Para estas industrias la solución pasa por los biocombustibles producidos a partir de desechos. Hasta allí no hay nada novedoso, pero la tecnología que se usa para ello es muy costosa.

Un grupo de investigación Surfcat de la Universidad de Sevilla ha logrado mejorar la fórmula para obtener biocombustibles a partir de basura urbana, desechos y CO2 (CCU), algo que la humanidad genera en exceso.

La novedad es que el grupo de investigadores aprovecha residuos urbanos, dióxido de carbono, restos de biomasa, ropa, entre otros; y, los convierte en gas o el líquido a partir de un tratamiento térmico denominado gasificación. Una vez hecho esto, se someten a un proceso catalítico en un reactor, que es como una olla a presión que es el que permite obtener la energía requerida a un costo menor.

Esta tecnología permite obtener un combustible similar al que usan los aviones, barcos y camiones. Por ahora el costo sigue siendo mayor al de los combustibles fósiles, pero en contraposición, el mayor beneficio es que usa la contaminación para producir energía.