Los misterios del cerebro humano se siguen aclarando

Las personas saben poco sobre los procesos que ocurren en el cerebro para que alguien pueda aprender o recordar algo. La mayoría cree que tiene que ver con la cantidad de información previa que se ha recibido o con la capacidad de asociar algún dato con otro.

Si bien ya se sabía que para garantizar un rendimiento adecuado del cerebro se requiere que varios procesos cognitivos trabajen de forma coordinada, lo que era desconocido era que todos esos procesos no eran controlados por un mismo grupo de genes sino por varios.

Esto significa que hay un proceso cognitivo dirigido por un equipo de genes que es el que permite recordar; otro equipo de genes que monitorean el trabajo de nuestro cerebro mientras aprendemos un idioma; y, también hay un equipo de genes que lideran el proceso que ocurre en nuestros cerebros para olvidar algo.

De eso se trata un estudio denominado Computational dissection of human episodic memory reveals mental process-specific genetic profiles, realizado por investigadores de la Universidad de Basilea (Suiza), entre los cuales destacan Gediminas Luksysa, Matthias Fastenratha y David Coynela, los cuales ha usado un modelo informático para identificar dichos genes.

El estudio consistió en analizar los parámetros del modelo estimado del rendimiento de la memoria episódica de 1765 adultos jovenes y sanos y las resonancias magnéticas de 795 sujetos. Toda esta información fue procesada con un modelo informático para medir los procesos y llevar a cabo análisis genéticos distintos de cada uno, lo que permitió observar que se basan en diferentes perfiles genéticos que subyacen a cada actividad cerebral.

Por ejemplo, han detectado que hay una asociación entre un conjunto de proteínas transportadoras y el proceso de aprendizaje, o entre un conjunto de células con la memorización de datos.

El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y sus resultados respaldan otros estudios neurobiológicos anteriores que ya vinculaban neuromoduladores específicos con cada tipo de aprendizaje. Sin embargo, también sugiere vías genéticas relacionadas con la memoria adicionales, que pueden contribuir a una mejor comprensión de la neurobiología de la memoria humana.

Para los autores, el desafío de la investigación fue contribuir a entender mejor cuáles son los procesos que ocurren y dan lugar a la memoria humana, pero reconocen que los hallazgos han abierto la puerta para nuevas investigaciones sobre cómo se podrían tratar algunos trastornos mentales.