El CEO que despidió a Steve Jobs ahora vende smartphones de bajo costo

En la década de 1980, Steve Jobs consideraba que Apple necesitaba talento de clase mundial en su dirección. En su búsqueda, no tuvo reparos en buscar un directivo proveniente de otras industrias. Específicamente, reclutó al entonces CEO de Pepsi. Según se dice, se dirigió a él con estas palabras: “¿Quieres vender agua azucarada por el resto de tu vida? ¿O quieres venir conmigo y cambiar el mundo?

El nombre del directivo es John Sculley. Tras el éxito de su campaña conocida como el Reto Pepsi, según el cual pruebas a ciegas aplicadas a consumidores demostraron que estos preferían Pepsi, Sculley fue nombrado el CEO más joven de PepsiCo en 1977. Sculley no solo es recordado por el Reto Pepsi y por haber sido reclutado por Jobs para Apple, sino también porque él mismo fue quien lideró la iniciativa para retirar a Jobs de su propia compañía en 1985.

Han pasado más de 20 años desde que Sculley dejó Apple. Desde entonces, el ex CEO de Apple ha participado en diversos negocios, uno de los cuales es Obi Mobiles, co-fundado por Sculley en 2014 con el objetivo de fabricar smartphones dirigidos a mercados emergentes. Recientemente, la empresa ha cambiado de nombre a Obi Worldphone.

En asociación con Robert Brunner, fundador del estudio de diseño Ammunition Group (responsables del diseño de los audífonos Beats), Obi Worldphone ha lanzado dos nuevos smartphones, el SF1 y el SJ1.5, con el sistema operativo Obi Lifespeed basada en Android Lollipop. Ambos dispositivos, a pesar de su bajo costo, tienen un diseño y especificaciones atractivos. 

La versión básica del SF1 costará USD 199 e incluye un procesador Qualcomm Snapdragon 615 de ocho núcleos a 1.5 GHz, 2 GB de RAM, 16 GB de almacenamiento, una pantalla Full HD de 5 pulgadas, una cámara frontal de 5MP, una cámara trasera de 13MP y una batería de 3,000 mAh. Una versión del SF1 con 3 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento costará USD 249. Con respecto al SJ1.5, cuyo precio es de USD 129, sus características son similares al SF1 básico, pero con los siguientes cambios: un procesador MediaTek MT6580 de cuatro núcleos a 1.3 GHz, una pantalla HD de 5 pulgadas, una cámara trasera de 8MP. Ambas soportan dos tarjetas SIM.

Si bien Sculley no estuvo involucrado en el desarrollo del smartphone de Apple, resulta curioso que un antiguo directivo del gigante de Cupertino haya terminado vendiendo smartphones asequibles, mientras que el iPhone apunta a la diferenciación como su oferta de valor. Los smartphones de Obi están dirigidos a mercados emergentes alrededor del mundo, tales como Vietnam, Indonesia, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Kenia, Nigeria, Tanzania, Sudáfrica, Pakistán, Turquía e India.