5 tips para el éxito de tu startup

Crear una startup no es para cualquiera. Si bien hay herramientas que facilitan la labor como el Business Model Canvas desarrollado por Alexander Osterwalder, no existe una fórmula que garantice el éxito en el emprendimiento, por lo menos en el aspecto financiero. Sin embargo, lo que sí se puede identificar son ciertas características de la personalidad del emprendedor que le ayudarán a tener éxito.

Antes de continuar, ¿tenemos claro qué es lo queremos decir con el término “startup”? El profesor Steve Blank, en una entrevista en Forbes, define una startup como una organización temporal diseñada para buscar un modelo de negocio repetible y escalable. Como se puede apreciar en la definición, una startup busca dejar de serlo al convertirse en un negocio de rápido crecimiento. Asimismo, una startup busca un modelo de negocio desconocido para incursionar de forma revolucionaria en mercados existentes o crear nuevos mercados.

Una vez que tenemos claro el concepto de startup y decidimos emprender a través de la creación de una startup, nos veremos ante un dilema: ¿con cuántas personas debemos compartir nuestra idea y cuándo? La duda no es injustificada: ¿acaso alguien con más recursos no estaría en condiciones de robarnos la idea? ¿Y si los potenciales inversionistas descartan el concepto en las primeras etapas por considerarlo ingenuo o repetitivo?

La respuesta de Brian Helmick, MBA (‘05) de Stanford Graduate School of Business, es compartir la idea con todo el mundo y con cualquier persona. Según Helmick, muchas conversaciones que tuvo con extraños llevaron a conocer otras personas y finalmente a establecer asociaciones estratégicas. Helmick fundó en 2006 Algentis, una plataforma de recursos humanos para startups, la cual fue adquirida en 2014 por la corredora de seguros HUB International por una suma no revelada.

Si bien reconoce que no hay una fórmula que permita crear una startup rentable, Helmick tiene unos consejos sobre qué es lo que hace exitoso a un emprendedor:

1. No te pongas muy cómodo.

Una persona no está lista para emprender si no puede soportar la incomodidad. La capacidad de tolerar obstáculos y ambigüedad es una de las claves para tener éxito como emprendedor. Un emprendedor no debe preguntarse si va a enfrentar desafíos, sino cuáles van a ser estos.

2. Equilibra confianza con humildad

Los fundadores de startups requieren pasión para perseverar y hacer las cosas. Sin embargo, aquellos que prescinden de humildad y empatía no llegarán lejos, ya que estas cualidades son fundamentales para que los negocios recojan la voz del consumidor y se adapten según sea necesario.

3. Escucha a tus empleados

La empatía también se manifiesta cuando un fundador plantea cómo será la cultura en la startup. Por ejemplo, Helmick habla con sus empleados y les dice que la compañía es de ellos, por lo que deben contarle en qué tipo de lugar les gustaría trabajar. Es importante saber escuchar para recoger lo que los empleados tienen que decir al respecto. Asimismo, los hábitos personales del fundador tienen impacto en la cultura de la compañía. El equipo directivo debe tomar en cuenta estas implicancias para determinar cuáles características de la personalidad de los empleados ayudan al tipo de negocio que se trata de construir y cuáles son adversas.

4. Prioriza

El tiempo es el recurso más valioso del emprendedor, por lo que su uso debe ser planificado cuidadosamente pero de forma realista. En la planificación, una habilidad importante es saber determinar cuáles actividades se van a realizar en el corto plazo y cuáles no.

5. Piensa en pequeño

Muchos aspirantes a emprendedores quieren comenzar con una startup valorizada en miles de millones. Dada la dificultad que representa esto, Helmick recomienda buscar oportunidades con un valor menor (por ejemplo, entre USD 10 millones y USD 25 millones), las cuales requieren menos capital y son más fáciles de ejecutar.