Cornell: el mejor método para tomar notas

Cuando los jóvenes dejan el colegio e inician sus clases en la universidad, usualmente no están correctamente preparados para tomar notas. Esto normalmente no se enseña en los colegios. En primaria y gran parte de secundaria, los profesores dictan para que los alumnos puedan escribir. En la universidad, el sistema es diferente: el catedrático hace su clase, y el estudiante debe ser capaz de tomar apuntes, de tal manera que pueda capturar lo esencial y no perder ningún detalle importante.

Esta necesidad de los alumnos no es nueva, así que estos tienen a su disposición una serie de alternativas de solución, algunas de las cuales hacen uso intensivo de tecnología. Sin embargo, en lo que se refiere estrictamente a tomar notas del modo tradicional (a mano), hay una serie de técnicas, cada una de las cuales tiene sus ventajas y desventajas. En este artículo vamos a tratar sobre una de las opciones más eficientes y eficaces: el Método Cornell. Este sistema permite tener apuntes organizados, resumir los puntos principales de un tema de forma rápida y revisar los apuntes para una evaluación de forma eficiente.

El Método Cornell para tomar notas fue desarrollado en la década de 1950 por Walter Pauk, profesor de la Universidad Cornell y autor de “How to study in college”. El profesor Pauk buscaba una forma más efectiva para que sus alumnos puedan tomar notas, y propuso el Método Cornell como una solución que podía ser aplicada a cualquier curso o tema. La plantilla que caracteriza a este método está dispuesta de una forma que permite al alumno organizar sus apuntes y encontrar información importante de una forma fácil. El estudiante puede recurrir a sus apuntes durante la clase, y puede apuntar los principales puntos de una lectura, por ejemplo, cuando está leyendo un capítulo en un libro de texto.

La plantilla puede ser descargada de Internet, o el alumno puede crear la suya. Si deseas convertir una hoja de cuaderno en una hoja de apuntes Cornell, entonces debes hacer lo siguiente (puedes variar las dimensiones según tu conveniencia):

• Traza una línea vertical a 2.5 pulgadas del margen izquierdo de la hoja, pero solo hasta 2 pulgadas del margen inferior de la hoja.
• Traza una línea horizontal a 2 pulgadas del margen inferior de la hoja.

Debería quedarte algo así. El diagrama no está a escala, pero muestra las secciones de la hoja de apuntes delimitadas por las líneas trazadas.

• La sección ubicada al lado derecho de la hoja es la columna de notas, donde se toma apuntes.
• El margen izquierdo de la hoja es la columna de ideas, que contiene información sobre lo que se apunta en la columna de notas.
• La sección inferior contiene el resumen de los apuntes.

Ahora que tienes tu hoja de apuntes Cornell, el uso que le darás depende del momento en que te encuentras: (i) durante la clase o lectura, (ii) después de la clase o lectura, y (iii) al repasar para una evaluación.

Durante la clase o lectura

• Etiqueta la parte superior de la hoja con tu nombre, la fecha, el tema principal de la clase y el curso. También puedes incluir el número del capítulo y su título si se trata de una lectura.
• Toma apuntes en la columna de notas. Procura recoger la información más importante.

Después de la clase o lectura

• Vuelve a leer tus apuntes y revísalos según sea necesario. Son tus apuntes, así que debes ser capaz de obtener información de ellos.
• En la columna de ideas, escribe información que haga tus apuntes más fáciles de leer. Estas ideas pueden ser preguntas, categorías (permite agrupar distintas piezas de información), vocabulario o avisos (por ejemplo, si determinado ítem es fijo para el examen).
• Escribe un pequeño resumen del tema de clase o el capítulo en la sección inferior de la hoja. Alternativamente, puedes incluir los cinco puntos más importantes o algunas preguntas que no has podido responder.

Al repasar para una evaluación

• Cubre la sección de apuntes con una hoja en blanco. La columna de ideas te permitirá responder preguntas, detallar las categorías, definir los términos del vocabulario y recordar cuáles eran los temas fijos para el examen.