Uber y Lyft alquilan autos para aumentar oferta

Uber sigue en el medio de la guerra por el e-hailing, la industria de las aplicaciones de transporte personal. Esta guerra no solo se libra en Estados Unidos, sino que ha alcanzado dimensiones globales. Por ejemplo, en un artículo anterior vimos cómo Didi Chuxing, el líder en el mercado doméstico chino, se ha preparado para competir contra Uber en el mundo: ha renovado su modelo de negocio y ha realizado inversiones en empresas del sector en el sudeste asiático, India y en Estados Unidos a través de Lyft, la cual, al igual que Uber, también tiene su sede en San Francisco.

Precisamente, en esta oportunidad trataremos sobre Lyft, uno de los principales competidores de Uber en tierras estadounidenses. De acuerdo con un artículo publicado en The Wall Street Journal, ambas empresas se encuentran en una carrera por captar la mayor cantidad de conductores, la cual ahora se ha extendido a personas que no cuentan con vehículo propio. Lyft está alquilando SUVs (Sport Utility Vehicles, vehículos utilitarios deportivos) de Hertz a conductores de su servicio a tarifas preferenciales, las cuales, según Lyft, tienen un descuento de entre 35% y 40% del precio normal.

La empresa ya ofrece SUVs en alquiler diario, semanal y mensual en Las Vegas, aunque no ha anunciado planes para ampliar la disponibilidad de este programa. Cabe indicar que Uber introdujo un programa similar en julio de 2015, en asociación con Flexdrive, en las ciudades de Atlanta, Dallas y Nashville. Asimismo, Uber está buscando asociarse con fabricantes automotrices para conseguir precios especiales por la compra de nuevos vehículos y leasing para sus conductores.

A través del alquiler de vehículos, Lyft busca expandir el número de conductores que ofrece su servicio y así poder competir en una mejor posición con Uber en el mercado de Estados Unidos. Lyft estima que hay más de 60 millones de estadounidenses con más de 25 años que no cuentan con un vehículo, y que gran parte de ellos estarían dispuestos a generar ingresos extra manejando un vehículo alquilado. No obstante las tarifas preferenciales, los conductores que participen en el programa aún deberían manejar para el servicio por un tiempo significativo para poder pagar el alquiler. Hertz alquilará a los conductores de Lyft un SUV estándar pos USD 25 al día, USD 150 a la semana o USD 540 al mes. El alquiler de un SUV premium costará USD 65 al día, USD 390 a la semana y USD 1,400 al mes.

Esto no es todo lo que ofrece Lyft: la empresa ha anunciado también un acuerdo con Shell para ofrecer a sus conductores combustible a tarifas preferenciales, y además una nueva herramienta para que sus conductores puedan retirar sus ganancias desde una aplicación móvil directamente a su cuenta bancaria.