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El día de la “infamia”: el ataque a Pearl Harbor

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LA CAMPAÑA DEL PACÍFICO Y EL ESTE ASIÁTICO EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL ES CONOCIDA EN ESTADOS UNIDOS COMO LA GUERRA DEL PACÍFICO.
07 de diciembre de 2015
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Por qué es importante
El ataque a Pearl Harbor desató la intervención de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

El día 7 de diciembre se cumplen 74 años del ataque sorpresa de la Armada Imperial Japonesa a la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en la isla de Oahu, Hawái, en aquel entonces territorio organizado incorporado por los Estados Unidos. El ataque fue planeado por el Imperio del Japón (Dai Nippon Teikoku), en el marco de la Segunda Guerra Mundial, como una medida preventiva para impedir que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiera en las acciones japonesas en el sudeste asiático. Si bien el ataque resultó en una victoria japonesa, en realidad constituyó un punto de quiebre en la Segunda Guerra Mundial: Pearl Harbor no hizo sino despertar al gigante dormido, desatando su intervención en el teatro de operaciones del Pacífico (en lo que los estadounidenses conocen como la Guerra del Pacífico).

El objetivo de Japón era asegurar la invasión de territorios de ultramar del Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos en el sudeste asiático. Junto con el ataque a Pearl Harbor, Japón realizó ataques simultáneos en Filipinas, Guam y la Isla Wake, controlados por Estados Unidos, y además en Malaya, Singapur y Hong Kong, controlados por el Imperio Británico. Todos estos ataques duraron cerca de siete horas y consistieron en diversas operaciones como el desembarco de tropas y ataques aéreos.

El ataque a Pearl Harbor comenzó cerca de las 8 AM, hora de Hawái, el día 7 de diciembre de 1941. Dos olas de cazas, bombarderos y torpederos japoneses, lanzados desde seis portaaviones, atacaron la base naval estadounidense y dañaron a los ocho acorazados de la Armada de los Estados Unidos. Cuatro de estas naves fueron hundidas, de las cuales tres fueron recuperadas. De las ocho naves, seis pudieron ser restauradas y utilizadas en la guerra. El acorazado USS Arizona no pudo ser recuperado, y aún yace en el fondo del mar. En el ataque a la base naval estadounidense murieron más de 2 mil estadounidenses, y más de mil resultados heridos.

El día de la “infamia”, según palabras del presidente Franklin Roosevelt, marcó el fin del aislacionismo estadounidense. Tras el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos oficializó su entrada en la guerra, en el bando de los Aliados. Al día siguiente, el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra al Imperio del Japón. El Pacto Tripartito obligaba a la Alemania Nazi a defender a sus aliados (Japón e Italia) en caso de agresión, y, si bien en este caso el Imperio de Japón era el agresor, Hitler anunció la declaración de guerra a los Estados Unidos el día 11 de diciembre de 1941. Ese mismo día, Italia Fascista también declaró la guerra a los Estados Unidos como parte de las Potencias del Eje. El día 1 de enero de 1942, 26 países se unieron a las Naciones Unidas como aliadas. El Perú declaró la guerra a Alemania y Japón (Italia Fascista ya había caído) el día 12 de febrero de 1945, con el fin de ser admitido en la ONU.