El competidor de la Raspberry Pi

Armar una computadora solía ser un proyecto caro, lo cual dejaba de lado a nuevos entusiastas, quienes no necesariamente contaban con el capital que tradicionalmente se requería. El éxito de las computadoras completas en una sola placa como la Raspberry Pi ha permitido el acceso de más gente a este tipo de proyectos. En un artículo anterior conocimos a la Raspberry Pi Zero, un modelo que la entidad sin fines de lucro inglesa Raspberry Pi Foundation lanzó sorpresivamente en el Día de Acción de Gracias estadounidense a un precio de 5 USD, es decir, alrededor de 17 nuevos soles.

El objetivo de la fundación inglesa es promover el estudio de los fundamentos de las ciencias de la computación en las escuelas alrededor del mundo. En vista de ello, y tras una conversación en 2013 de su fundador Eben Upton con Eric Schmidt, entonces presidente ejecutivo de Google, la Raspberry Pi Foundation abandonó sus planes de desarrollar un nuevo modelo de la Raspberry Pi que tuviera un mejor desempeño y por la cual cobraría un precio mayor, como vimos en un artículo anterior.

El lanzamiento de la Raspberry Pi Zero, la cual es tan potente como el Raspberry Pi original, deja la valla alta para sus potenciales competidores, quienes deberán ofrecer mejores funciones, un mejor precio, o ambas. Un serio competidor de la Raspberry Pi, en especial de la Raspberry Pi 2 (su modelo más potente, a un costo de USD 35, es decir poco más de 118 nuevos soles), es la PINE64. Se trata de una alternativa de alto desempeño, con un procesador de 64 bits y salida de video 4K, a un precio de USD 15 (alrededor de 51 nuevos soles).

De acuerdo con la página de su campaña en Kickstarter, el primer modelo se denominará PINE A64. Este modelo vendrá en tres versiones: la PINE A64 básica con 512 MB de RAM a USD 15, la PINE A64+ con 1 GB de RAM a USD 19 y la PINE 64+ 2GB con 2 GB de RAM a USD 29. Como se puede apreciar, la versión más avanzada de la PINE A64 es más económica que la Raspberry Pi 2B, y ofrece mejores prestaciones que esta, C.H.I.P., y Arduino Zero. Las tres versiones cuentan con un procesador de cuatro núcleos ARM A53 a 1.2GHz y 64 bits, un GPU Mali 400-MP2 de dos núcleos, 2 puertos USD 2.0, un puerto HDMI 1.4 con salida 4K, una salida estéreo de 3.5 mm con soporte para micrófono y una batería de litio de 3.7 V. Las versiones PINE A64+ incluyen además puertos para cámara de 5 megapíxeles, video MIPI de 4 vías y panel táctil.