Alimentos transgénicos: Estados Unidos aprueba papa genéticamente modificada

Recientemente, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha aprobado para su consumo una papa genéticamente modificada que busca eliminar sustancialmente la producción de una sustancia química que se genera al momento de freír las papas.

Se trata de la Acrilamida, sustancia que se forma en alimentos ricos en almidón durante su cocinado o procesamiento a altas temperaturas. Este compuesto es sospechoso de ser responsable de algunos tipos de cáncer en las personas, por lo que el desarrollo de una variedad que permita su eliminación es de gran importancia.

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Esta nueva papa, denominada papa innata ha sido desarrollada por la compañía Simplot, que es la principal proveedora de la cadena de fastfood McDonalds. Otra propiedad atribuida a esta papa es que resiste mejor los conocidos moretones que se producen en ellas debido a su almacenamiento a temperaturas extremas, lo cual puede influir en el precio de la papa.

No es la primera vez; sin embargo, que ha tratado de introducirse una papa genéticamente modificada en el mercado norteamericano. A inicios de los noventa la empresa Monsanto empezó a vender papas genéticamente modificadas que tuvieron que dejar de comercializarse debido al miedo del consumidor en este tipo de productos, por lo que su producción se paralizó. En este caso, otro podría ser el destino, dado que la modificación de este producto lleva a un fin beneficioso como es el de disminuir una sustancia peligrosa para el ser humano.

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Sin embargo, ya varios grupos se han manifestado en contra de este producto y han exigido que de comercializarse debe llevar algún etiquetado especial. Sin embargo, en lo que va del año, ya varias iniciativas de ese tipo han sido rechazadas, siendo el caso de Oregon y Colorado, las más recientes.

Otro factor que preocupa es cómo afectará el lanzamiento de esta papa al mercado internacional. Muchos países cuentan con normas estrictas en cuanto a productos orgánicos y transgénicos, en especial Europa y Japón; pero también el Perú. 

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