La guerra entre Airbnb y los hoteles

El modelo de negocio de Airbnb está bajo el ojo de la tormenta y una investigación de Morgan Stanley de noviembre último, describe el nivel de canibalización de los hoteles tradicionales en manos de la empresa estadounidense que ya es un íncono en el sector de economía compartida. De acuerdo a dicho informe, el 49% de los usuarios en los EE.UU. Reino Unido, Francia y Alemania han optado por los servicios de esta empresa en lugar de los hoteles convencionales, según da cuenta una reciente investigación del Financial Time, publicada en el artículo titulado Airbnb’s edge on room prices depends on tax advantages.

Para Airbnb, esto sería resultado de que ofrecen menores costos que los hoteles. Sin embargo, estos últimos afirman que la ventaja obtenida es producto de la competencia desleal, en la medida que la estadounidense no está sujeta a la misma carga fiscal, existen brechas regulatorias a nivel de sanidad, accesos para discapacitados y seguros.

Además, en ciudades como Reino Unido, existen subsidios o ventajas para los ciudadanos que alquilan habitaciones en sus casa para pequeños negocios, debido a lo costosos que son los impuestos a la propiedad en dicho país y, en particular, en Londres. Como consecuencia de ello, Airbnb puede ofrecer hospedaje a casi la mitad del precio de un hotel.

Si bien FT señala que Airbnb se negó a responder sobre los cálculos realizados en la investigación, sí afirmaron que los impuestos que pagan son proporcionales a la actividad que realizan.

Todo indica a la luz de los planteamientos que se están haciendo a nivel de crecimiento de cuota de mercado  en términos de ocupación y de valor patrimonial, que la guerra entre el modelo convencional de hospedaje liderado por las cadenas hoteleras y el modelo de economía compartida que impulsa Airbnb, recién ha empezado.

Es probable que en los próximos años, haya una mayor presión para cambiar la regulación impositiva del modelo, así como sujetarlo a las reglas establecidas para la protección de los consumidores y otras regulaciones como la que rige la seguridad contra incendios y otros. Al respecto, los negocios del modelo convencional reclaman que ellos deben cumplir una gran cantidad de normativa a la cual no está sujeto el modelo de Airbnb.